Too Good To Go: La solución contra el desperdicio de alimentos en Nueva York

Too Good To Go , la aplicación danesa que lucha contra el desperdicio de alimentos en Europa, se lanzó recientemente en Nueva York y Boston. Esta innovadora interfaz conecta restaurantes, hoteles y supermercados con los consumidores para vender los excedentes de alimentos con descuento.

El objetivo de la organización es «inspirar y capacitar a todos para luchar contra el desperdicio de alimentos», y la aplicación ya ha ahorrado más de 50 millones de comidas en 15 países desde 2016. Too Good To Go dice que crea una solución beneficiosa para empresas y personas. Su creciente comunidad tiene casi 27 millones de miembros.

Las personas usan la aplicación para reservar una «bolsa sorpresa» de alimentos de los minoristas y restaurantes locales. Los artículos pueden incluir una variedad de comidas no vendidas, productos horneados o comestibles. Por lo general, los alimentos están disponibles para su recolección solo durante un período finito de tiempo más tarde en el día, cuando se identifica el desperdicio potencial. Too Good To Go proporciona una acción simple y cotidiana que las personas pueden tomar para reducir el desperdicio de alimentos en sus comunidades.

Durante la pandemia de COVID-19, muchos restauradores, panaderos y propietarios de hoteles han estado luchando para llegar a fin de mes. Mientras tanto, numerosos hogares han visto recortados sus ingresos. La aplicación ofrece a las empresas una nueva fuente de ingresos por alimentos que, de lo contrario, se habrían desperdiciado. Muchos usuarios informan que disfrutan de la oportunidad de probar nuevos alimentos y ser aventureros, a un costo reducido.

Un problema mundial de desperdicio de alimentos

“El desperdicio de alimentos es un problema tan grande que es desalentador”, dice Gaeleen Quinn, directora de la costa este de Too Good To Go, en una entrevista con Catalina Villa. En los EE. UU., las personas desperdician casi una libra de comida al día en promedio. A nivel mundial, se desperdician 1.300 millones de toneladas de alimentos cada año, pero 870 millones pasan hambre. Hay suficiente comida desperdiciada para alimentar cuatro veces a los hambrientos . Es difícil incluso conceptualizar cuánta comida se desperdicia y cómo ayudar a marcar la diferencia.

“En el centro de nuestra misión, queremos inspirar y empoderar a las personas, tanto del lado del consumidor como del lado comercial”, explica Quinn. “Tenemos una herramienta que puede ayudar a las personas a tener un impacto. Cada vez que alguien recoge una comida [a través de la aplicación], no va a la basura solo por un problema de logística. En cambio, esa comida alimenta a alguien”.

Quinn ha trabajado en la industria de alimentos y bebidas durante muchos años y ha visto de primera mano la magnitud del desperdicio de alimentos, lo que la ha inspirado a marcar la diferencia. También señala la relación entre el cambio climático , el desperdicio de alimentos y la contaminación. Se invierten enormes recursos en cultivar, procesar, empaquetar, transportar y vender alimentos que terminan en vertederos. Reducir el desperdicio de alimentos es una forma sencilla de mitigar el cambio climático.

La aplicación Too Good To Go proporciona una pieza que falta en la conexión de la oferta y la demanda y utiliza la tecnología para llenar ese vacío. “Cuando escuché sobre Too Good To Go, pensé que era una idea ingeniosa y quería llevarla a los Estados Unidos”, dijo Quinn.

Habiendo trabajado en la industria, Quinn aprecia lo simple que es la aplicación para que las empresas conviertan los desechos en ingresos. “Hemos visto mucho interés por parte de restauradores y panaderos que buscan nuevas ideas innovadoras”.

Imaginando un planeta sin desperdicio de alimentos

En Europa, Too Good To Go también colabora con escuelas locales en iniciativas educativas y ayuda a impactar políticas como parte de un enfoque sistémico para mitigar el desperdicio de alimentos. Aunque se han logrado avances significativos en los últimos años para frenar el desperdicio de alimentos en Europa a través de políticas gubernamentales, EE. UU. se está quedando atrás. Esto crea un vacío que las empresas y las organizaciones sin fines de lucro pueden ayudar a llenar.

Hasta ahora, la aplicación ha sido bien recibida en EE. UU., ya que la comunidad crece rápidamente, según Quinn. “Nuestra visión es tener un planeta sin desperdicio de alimentos. Nuestra obsesión diaria es ahorrar tantas comidas como podamos en todo el país. Todos los meses, queremos duplicar la cantidad de comidas que ahorramos durante el último mes [en los EE. UU.]”.

Quinn dice que la aplicación ya ha ahorrado 10,000 comidas a medida que se expande en Boston y Nueva York. Hay planes para expandirse a otras ciudades de EE. UU. en 2021.