¿Se ha preguntado si su viejo teléfono inteligente podría usarse en otra capacidad? Los teléfonos inteligentes usados en buenas condiciones son asequibles, adaptables y tienen una amplia gama de capacidades. Los teléfonos inteligentes todavía tienen la capacidad de capturar, procesar, almacenar y transferir datos, con características de trabajo que incluyen un acelerómetro, giroscopio, GPS, cámara y pantalla. Y, sin embargo, la EPA de EE. UU. estima que 135 millones de teléfonos inteligentes (o teléfonos celulares) se desechan cada año, y solo el 11 % se recicla de manera responsable a medida que los consumidores se actualizan a nuevos modelos.
«Si bien los teléfonos celulares ‘antiguos’ pueden parecer pasados de moda, en realidad son una computadora muy avanzada con todo tipo de características y potencial», dice Darren Beck, Director de Iniciativas Ambientales e Innovación CR de Sprint.
Estudiantes y sostenibilidad
En conjunto con Brightstar Corp. y HOBI International , Sprint concluyó recientemente su Smartphone Encore Challenge inaugural: un llamado a la acción para que los estudiantes encuentren formas rentables e innovadoras de reutilizar teléfonos inteligentes viejos o sus componentes. El Desafío fue facilitado por Net Impact , la organización sin fines de lucro líder que empodera a una nueva generación para trabajar dentro y más allá de los negocios por un futuro sostenible.
Sprint imaginó el desafío como una forma de abordar el creciente problema ambiental de los desechos electrónicos al involucrar a los estudiantes para que usen su creatividad y experiencia para impulsar soluciones innovadoras. Y nada estimula la innovación como una pequeña competencia amistosa entre estudiantes.
El registro para la competencia se limitó a solo 25 equipos y Beck compartió con Catalina Villa que el registro de equipos no fue un problema en absoluto debido a la respuesta entusiasta. Los equipos de estudiantes tenían que ser miembros actuales de los 155 capítulos de pregrado y posgrado de Net Impact en los EE. UU.
Sprint y Brightstar proporcionaron a los equipos dos teléfonos inteligentes Android usados con baterías y cargadores para referencia y creación de prototipos. Los teléfonos se activaron con voz, texto y datos nacionales durante el tiempo que duró el concurso. Luego, se desafió a los equipos a desarrollar un concepto de producto, una presentación comercial y un breve video opcional utilizando los teléfonos inteligentes y accesorios reacondicionados.
Haciendo mercados
Si bien el desvío de desechos fue sin duda un componente importante de la competencia, también lo fue la creación de un nuevo mercado potencial y/o la estimulación de la demanda en el mercado de repuestos.
«Las mejores soluciones son las soluciones basadas en el mercado», dice Beck. “Sprint ha estado investigando durante algún tiempo cómo recuperar y ayudar a facilitar la extensión de la vida útil de estos dispositivos, incluso posiblemente utilizándolos para impulsar un producto existente o incluso por desarrollar. Todo es cuestión de valor’, añade Beck.
Junto con el Día de la Tierra, Sprint concluyó recientemente el Smartphone Encore Challenge. Las presentaciones se evaluaron en función de qué tan bien los equipos definieron el problema, el mercado, la solución, la innovación, la propuesta de valor y la viabilidad financiera asociada con su idea de negocio y en la forma de presentación de su presentación. Y, Sprint anunció recientemente al ganador del Encore Challenge: TouchCart.
TouchCart
El equipo ganador de la Universidad de California, Berkeley, creó TouchCart , un carrito de compras «inteligente» que tiene como objetivo transformar los carritos de compras tradicionales en asistentes de compras multipropósito, proporcionando ahorros para las tiendas de comestibles y una experiencia de compra mejorada para los clientes.
“Quedamos impresionados con el calibre de las entradas y las soluciones innovadoras que propusieron estos estudiantes. Visualizamos el Desafío como una forma de abordar el creciente problema ambiental de los desechos electrónicos al involucrar a los estudiantes para que usen su creatividad y experiencia para impulsar soluciones innovadoras; estamos entusiasmados con las posibilidades que estas ideas ganadoras traen a la mesa”, dijo Doug Michelman, Vicepresidente sénior de Relaciones Corporativas, Sprint.
El equipo ganador recibe:
- $ 5,000, que se pueden usar para asistir a Startup Weekend para ayudar a llevar su idea al siguiente nivel.
- La oportunidad de fortalecer su modelo de negocio a través de la orientación estratégica de
los ejecutivos de Sprint, Brightstar o HOBI.
Dos equipos fueron seleccionados como subcampeones en el desafío.
- El primero, un equipo de dos estudiantes de MBA dirigido por Sreekanth Krishnakumar de la Facultad de Negocios Fisher de la Universidad Estatal de Ohio, convierte viejos teléfonos inteligentes en dispositivos de monitoreo a bordo para vehículos llamados StreetSmart. Los dispositivos calcularían las primas de seguros de automóviles en función de los comportamientos de conducción individuales, proporcionarían comentarios e incentivos financieros para que los usuarios adopten mejores prácticas de conducción y servirían como un registrador de caja negra que se puede revisar en caso de accidentes.
- El segundo finalista es un equipo de tres liderados por Biplab Deka, Ph.D. estudiante de ingeniería eléctrica e
informática de la Universidad de Illinois en Urbana Champaign. Su entrada, Neo, transforma
los teléfonos inteligentes usados en computadoras asequibles para los programadores en ciernes. El dispositivo ayudaría
a abordar la «brecha digital» al brindar acceso a computadoras a niños en edad escolar que de otro modo
no podrían aprovechar las herramientas de programación.
Innovación sostenible en Sprint
El Smartphone Encore Challenge es una demostración continua del compromiso de Sprint con la innovación sostenible y el liderazgo en sostenibilidad corporativa. Por cuarto año consecutivo, Sprint ha sido reconocida por Compass Intelligence por tener el mejor programa de recompra e intercambio de teléfonos entre todas las principales operadoras estadounidenses y rompió el récord mundial Guinness por la cantidad de teléfonos celulares reciclados en una sola semana en 2013.
Como parte de su política de administración de productos electrónicos líder en la industria para trabajar solo con recicladores certificados para lograr objetivos de reciclaje agresivos, Sprint ha tomado medidas para promover la sostenibilidad ambiental en la producción de nuevos dispositivos y empaques. Sprint es el único operador que se asoció con la EPA de EE. UU., como parte del Programa de Desafío Electrónico de Gestión de Materiales Sostenibles de la agencia, y en ganar el prestigioso Premio Campeón del programa.
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