El desperdicio de alimentos es un desafío continuo y un acto de equilibrio para las tiendas de comestibles . ¿Cuánto de un desafío? Digerir estas estadísticas por un momento.
- Según un artículo reciente del NRDC sobre el desperdicio de alimentos , «las pérdidas de alimentos en las tiendas en los Estados Unidos totalizaron un estimado de 43 mil millones de libras en 2008, lo que equivale al 10 por ciento del suministro total de alimentos a nivel minorista».
- Solo en 2010, la Alianza para la Reducción del Desperdicio de Alimentos estima que se generaron alrededor de 60 millones de toneladas de desperdicio de alimentos en los EE. UU., de los cuales casi 40 millones de toneladas terminaron en vertederos. La FWRA es un esfuerzo de colaboración de la Asociación de Fabricantes de Comestibles, el Instituto de Comercialización de Alimentos y la Asociación Nacional de Restaurantes.
Como puede ver, no estamos hablando de que se tiren unos cuantos barriles de manzanas. Estamos hablando de miles de millones, con una ‘b’, de libras de desperdicio de alimentos según lo anterior. El comportamiento del consumidor, en particular las expectativas de la estética de los alimentos, juega un papel importante en la contribución a los alimentos que finalmente no se compran. Y, sin embargo, los consumidores y sus comportamientos son solo una parte de la ecuación: los tenderos y sus comportamientos son uno de los jugadores clave. Entonces, todo esto plantea la pregunta: ¿Qué están haciendo los tenderos para abordar este problema? Resulta que un tendero nacional está haciendo mucho en lo que respecta a reducir el desperdicio de alimentos, con el objetivo de reducirlo por completo .
¿ Cero desperdicio de alimentos?
Como parte de su iniciativa de desperdicio cero, la cadena nacional de supermercados Kroger está abordando el desafío del desperdicio de alimentos con la apertura de la nueva tienda conceptual Main & Vine en Gig Harbor, WA. Con Main & Vine, Kroger cree que ha encontrado la receta perfecta para ofrecer alimentos frescos y saludables y lograr cero desperdicio de alimentos. Así es cómo.
No es ajeno a la sostenibilidad
Kroger no es ajeno a la sostenibilidad. Están comprometidos con el uso responsable de los recursos naturales y la minimización de los residuos siempre que sea posible. En 2014, Kroger fue reconocido por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) por sus esfuerzos de liderazgo, innovación y educación para alimentar a las personas hambrientas, proteger el medio ambiente y ahorrar dinero a través de la recuperación de alimentos. Como participante en el Desafío de Recuperación de Alimentos de la EPA, Kroger fue nombrado ganador en tres categorías: Liderazgo, Innovación y Educación y Alcance.
El supermercado nacional se enfoca en la sustentabilidad durante todo el año y, posteriormente, publica un informe anual de sustentabilidad . El CSR anual se enfoca en sus cuatro iniciativas principales de sustentabilidad : reducción de energía/carbono, reducción de agua, cero desperdicio y logística. Kroger utiliza el punto de referencia de desvío cero de residuos de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) como su objetivo : 90% o más de desvío. Entonces, ¿cómo planea Main & Vine lograr cero desperdicio de alimentos ?
Para empezar, Main & Vine tendrá una huella de edificio más pequeña que su tienda de comestibles tradicional. Además del menor espacio en los estantes (lo que viene junto con esa decisión estratégica), Main & Vine ha centrado sus esfuerzos en ofrecer alimentos más frescos que no requieren envases para alimentos. Todo esto fue seleccionado deliberadamente.
“A través de sus esfuerzos, Main & Vine realmente se están convirtiendo en el cambio que quieren ver en el mundo, viendo la importancia de un programa de desvío sólido y su impacto positivo en el medio ambiente”, dijo Sonya Betker, Gerente de Proyectos de Quest. “Después de completar nuestra capacitación de implementación, me resultó evidente que cada departamento asumirá su ‘rol’ para garantizar que Main & Vine realmente alcance cero desperdicios. El personal también pudo relacionarse con el elemento del programa de ‘bucle local’, aprendiendo que podían comprar abono local de manera realista que puede tener elementos del programa Main & Vine”, agregó Betker.
Administracion de recursos
Al igual que su empresa matriz, Kroger, Main & Vine utilizará la experiencia de Quest Resource Management Group para administrar su programa de reciclaje y desviación. Quest actualmente administra programas de reciclaje para todas las ubicaciones minoristas nacionales de Kroger.
Desechos alimentarios
Con la guía de Quest, Main & Vine desvía todos los desechos de alimentos (también conocidos como orgánicos) al compostaje. Los desechos de alimentos se llevan fuera del sitio a una instalación de compost, se convierten en compost y luego se venden como un producto de compost de alta calidad llamado PREP (Productos de Tierra Reciclada del Condado de Pierce). Los controles ambientales y de gestión integrados en la instalación de compostaje garantizan que sea un vecino respetable y miembro de la comunidad, además de satisfacer la demanda de estos productos.
donación de alimentos
Para los alimentos que aún son consumibles, la donación de alimentos juega un papel importante para ayudar a Main & Vine a evitar que los desechos de alimentos lleguen a los vertederos del área. Recuerde, el hecho de que la comida no se vendiera no significa necesariamente que la comida no se pueda consumir.
Reciclaje
El concepto minorista también participará en un programa de reciclaje de flujo único atendido por un transportista local para todos los artículos reciclables tradicionales: papeles, metales, plásticos, etc. El reciclaje de vidrio se maneja por separado porque actualmente no forma parte del programa de reciclaje del transportista asociado. Main & Vine recolecta el vidrio por separado y lo recicla a través de uno de varios sitios de entrega en el área. Todo el cartón se embala en el sitio para luego ser reciclado fuera del sitio.
Perdida de energia
Los pocos ‘residuos’ que quedan se envían a un vertedero de conversión de residuos en energía en el área local.
Más que un enfoque alimentario
Además de un fuerte enfoque en el desperdicio de alimentos y la producción de cero desperdicios, Main & Vine también incorporó otros elementos sostenibles en su diseño, elementos como iluminación de bajo consumo y una pared viva (en la foto a continuación).
Kroger confía en que el éxito de Main & Vine florecerá en ubicaciones futuras en los EE. UU. Por el momento, están demostrando que se puede lograr el desperdicio de alimentos cero .
Crédito de la imagen: Sonya Betker
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