Reducir el desperdicio de alimentos: Consejos para el hogar y más allá

Cubrimos el desperdicio de alimentos a menudo, y con razón. The Washington Post cubrió el desperdicio de alimentos en 2014 y dijo esto al respecto:

“En 2012, el año más reciente del que se dispone de estimaciones, los estadounidenses tiraron aproximadamente 35 millones de toneladas de alimentos, según la Agencia de Protección Ambiental. Eso es casi un 20 por ciento más de alimentos que los que Estados Unidos tiró en 2000, un 50 por ciento más que en 1990, y casi tres veces lo que los estadounidenses desecharon en 1960, cuando el país tiró 12,2 millones de toneladas ahora aparentemente insignificantes”.

Ya ves hacia dónde se dirigen las tendencias.

La necesidad de prevenir el desperdicio de alimentos

Sin embargo, abordar el desperdicio de alimentos en el hogar requiere un poco de esfuerzo. Resulta que algunos desperdicios de alimentos se pueden evitar por completo, pero no se debe a la confusión que rodea al etiquetado de los alimentos. Por ejemplo, los investigadores del departamento de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Noruega descubrieron recientemente que eliminar el desperdicio de alimentos es más efectivo que recolectar los desperdicios de alimentos y convertirlos en biogás (desde la perspectiva de las emisiones de C02).

… alentar a las personas a trabajar más duro para reducir el desperdicio de alimentos en lugar de recolectar los desperdicios de alimentos y convertirlos en biogás reduce los impactos energéticos más que la producción y el uso de biogás, encontraron los investigadores. De igual importancia, reducir el desperdicio de alimentos también ayuda a reducir el uso de fósforo, que es un nutriente vegetal cada vez más escaso pero esencial que es un componente clave de los fertilizantes. Esto es importante porque un tercio de todos los alimentos producidos a nivel mundial termina como desperdicio. «Nuestro trabajo muestra que las políticas y los incentivos deben priorizar la prevención del desperdicio de alimentos y que la mayoría de los ahorros se pueden lograr mediante una combinación de prevención y reciclaje», dijo Helen Hamilton, candidata a doctorado en el Programa de Ecología Industrial de la universidad.

Comer en casa ayuda a evitar el desperdicio de alimentos

Hace varios años, detallamos la opinión de una persona sobre cómo abordar el desperdicio de alimentos, Cathy Erway. Erway es el autor de El arte de comer en . En su libro, Erway llevó su propio experimento a un nivel extremo y evitó salir a cenar durante dos años completos.

¡Al final de su experimento, había ahorrado más de $7,000! En estos días, Erway narra sus aventuras culinarias en el blog Not Eating Out In New York , además de presentar el podcast semanal Eat Your Words en Heritage Radio Network.

Al elegir comer en casa (como Erway), podría ahorrar potencialmente cientos de dólares a la semana. Hablando de una semana, ¿por qué no desafiarse a sí mismo a comer solo una semana y realizar un seguimiento de sus ahorros y reducción de desperdicios? ¿Crees que podrías hacerlo? 

Planificación de comidas: una estrategia eficaz

Planear las comidas con una semana de anticipación es generalmente la forma más efectiva de reducir el desperdicio de alimentos, pero para muchas personas eso no es práctico. La clave para planificar y reducir el desperdicio de alimentos es ser realista.

Si sabe que va a tener una mañana ocupada un día a la semana y es poco probable que empaque su almuerzo ese día, no compre los alimentos que necesita empacar. Lo mismo ocurre con la cena. Si cree que tiene que trabajar hasta tarde una noche, planee preparar una comida rápida o una comida prefabricada del congelador (sobras congeladas, no una comida preenvasada).

Algunos de los mejores planes se ven frustrados por problemas ocultos como el tráfico, retrasos en los trenes o una emergencia en el trabajo. Entonces, haz lo mejor que puedas, pero no dejes que te consuma.

Reducir el desperdicio al cenar fuera

Si comer en casa con regularidad no es una opción viable para usted, hay formas en las que puede reducir el desperdicio de comida para llevar. Los restaurantes de comida para llevar y entrega a domicilio son conocidos por llenarlo con todo, desde cajas de espuma de poliestireno hasta cubiertos de plástico y paquetes de pimienta.

Sin embargo, reducir este desperdicio innecesario es más fácil de lo que piensa. Aquí hay tres consejos que ayudarían en el camino.

1. Solo di que no: realmente es así de fácil. A menudo, si está ordenando o llevando a cabo, a menudo puede solicitar platos, servilletas o  cubiertos de plástico . Esto reducirá enormemente los residuos. Los desechables pueden ser útiles para un picnic, pero ¿son realmente necesarios cuando estás comiendo en tu propia cocina?

2. Reutilice sus envases para llevar: los envases de espuma de poliestireno  suelen ser el material de embalaje elegido por muchos restaurantes. Es ligero y aislado para conservar los alimentos . Sin embargo, es difícil de reciclar y muchas ciudades lo han  prohibido . Una opción popular alternativa para los restaurantes son los recipientes hechos de plástico #1 o #2 que incluso incluyen tapas. Si bien estos son más fáciles de reciclar, son incluso mejores para guardarlos en la casa para empacar sándwiches o guardar las sobras. En cuanto a esos cuencos de aluminio comunes a los calzones y fideos, este material se puede reutilizar una y otra vez. Simplemente lave, seque y guarde.

3. Haga abono con sus sobras: el abono puede ser confuso, pero hay muchas cosas simples en su cena para llevar que pueden ir a ese contenedor. Las verduras no grasosas, los fideos, las cáscaras de frutas e incluso las servilletas se pueden compostar. El compostaje compacto ha recorrido un largo camino en los últimos años. Si no tiene tiempo, espacio o un patio trasero, aún puede hacer composta.

Rebecca Louie (también conocida como The Compostess) recientemente compartió su información de compost con nuestros lectores. Louie es autor de Compost City: conocimientos prácticos de compostaje para vivir en espacios pequeños. Cuando se trata de compostaje urbano, Louie dijo lo siguiente;

Hay muchos beneficios sorprendentes del compostaje en la ciudad. Aparte de los beneficios ambientales obvios de desviar los orgánicos de los vertederos para hacer una enmienda rica y nutritiva para el suelo, el compostaje es una excelente manera de construir una comunidad, hacer amigos y divertirse. Los esfuerzos comunitarios de compostaje, como los programas de entrega de chatarra, los jardines comunitarios, las aulas escolares e incluso los lugares de trabajo, son centros fantásticos donde personas con ideas afines pueden compartir el espacio, las responsabilidades y los materiales necesarios para el compostaje. A veces, ¡se necesita un pueblo para levantar una pila de compost! También creo que el compostaje puede ser una droga de entrada a actividades como la jardinería, la cocina y varios caminos creativos en el reciclaje. Además, es una excelente manera de reducir el tiempo que pasamos mirando las pantallas.

No se deje abrumar por el proceso. Probablemente no eliminará el desperdicio de alimentos por completo de inmediato. Sin embargo, estos consejos deberían ayudarlo en el camino.

¡Saborea no solo la comida sino también el viaje!