Reduciendo la Huella de Carbono: Celebrando el Día de la Tierra 2020 con Foodprints Sostenibles

Este es el cuarto de una serie de seis artículos sobre las cinco campañas de Earth Day Network para el 50 ^aniversario del Día de la Tierra.

En el primer Día de la Tierra en 1970, 20 millones de estadounidenses salieron a las calles para protestar por la degradación ambiental, lanzando el movimiento ambiental moderno.

La pandemia del nuevo coronavirus ha obligado a cancelar muchos eventos del 50 ^aniversario , y otros se han trasladado a la esfera digital. Pero una campaña, Foodprints for the Future , tiene que ver con los cambios que haces en casa.

Tabla de contenidos

Huellas Alimentarias Ecológicas

La mayoría de la gente está familiarizada con el concepto de huella ecológica: el impacto de uno en el medio ambiente, expresado como la cantidad de tierra necesaria para mantener el uso de los recursos naturales.

“Mucha gente está hablando de mitigar la crisis climática y todas estas cosas que podemos intentar hacer. Pero la comida nunca está a la vanguardia. No se puede hablar de formas de mitigar la crisis climática si no se habla de nuestro sistema agrícola y de la ganadería en particular”, dijo Jillian Semaan, directora de alimentos y medio ambiente de Earth Day Network .

Los alimentos tienen un tremendo impacto ambiental. El impacto de cultivar, producir, transportar y almacenar alimentos se denomina huella alimentaria . Our World in Data informa que la producción de alimentos representa el 26 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, el 70 % del uso mundial de agua dulce y el 78 % de la contaminación mundial del agua.

Huellas alimentarias para el futuro

Muchos factores, como el acceso, la asequibilidad, la salud y la cultura, influyen en nuestras elecciones de alimentos. Ninguna dieta recetada puede funcionar para todos, por lo que Earth Day Network lanzó Foodprints for the Future el año pasado para resaltar las diferentes formas en que las personas y las instituciones pueden tener un impacto en sus huellas alimentarias.

“Con Foodprints for the Future, realmente queremos permitir que las personas conecten sus elecciones de alimentos con el cambio climático, cómo lo que consumimos realmente afecta al planeta”, dijo Semaan.

Factores de Huella Alimentaria

Los dos pasos más importantes que las personas pueden tomar para reducir su huella alimentaria son eliminar los productos animales de su dieta y reducir el desperdicio de alimentos. En 2018, la revista Science publicó el estudio más completo hasta la fecha sobre los impactos ambientales de la agricultura. Llegaron a la conclusión de que la carne y los productos lácteos solo proporcionan una quinta parte de las calorías del mundo y un poco más de un tercio de las proteínas. Sin embargo, utilizan el 83 por ciento de las tierras agrícolas y producen el 60 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, alrededor de un tercio de la producción mundial anual de alimentos no se consume todos los años. Esa comida desperdiciada representa el 8 por ciento de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Parte de esa pérdida ocurre a lo largo de la cadena de suministro, pero el USDA estima que los estadounidenses desperdician $ 218 mil millones de dólares en alimentos cada año: alrededor de 400 libras por persona, aproximadamente $ 660 cada uno.

Percepción pública

Earth Day Network se asoció con el Programa de Comunicación sobre el Cambio Climático de Yale para encuestar a los estadounidenses sobre su comprensión de la relación de los alimentos con el medio ambiente. Su informe de febrero de 2020 encontró que menos del 5 por ciento de los estadounidenses se han comprometido con una dieta vegetariana o vegana. Sin embargo, más de la mitad de los estadounidenses están dispuestos a reducir el consumo de carne roja y comer más alimentos de origen vegetal. Sin embargo, la mayoría de ellos rara vez o nunca escuchan sobre el tema en los medios de comunicación o hablan de ello con amigos o familiares. Casi dos tercios informaron que nunca se les había pedido que comieran más alimentos de origen vegetal.

Algunos de los resultados sorprendieron a los investigadores.

“La mayoría de los estadounidenses piensa que una comida a base de carne es menos costosa que una comida a base de plantas”, dijo Semaan. “Eso fue intrigante para mí personalmente. Después de que me asombró, di un paso atrás y pude ver eso. Sí, en algunos lugares, los espárragos cuestan $4.99 por manojo”.

Para las personas que no están familiarizadas con la planificación de comidas vegetarianas, los precios relativamente bajos de los alimentos básicos vegetarianos como los frijoles y el tofu pueden no ser obvios. Como resultado, la mayoría de los estadounidenses se sorprenden al saber que una dieta vegetariana puede ahorrar alrededor de $750 en costos de comestibles por año.

Herramientas de aprendizaje

Earth Day Network está trabajando en la creación de seminarios web y tutoriales para reemplazar los eventos en persona. Pero mientras tanto, puede explorar sus recursos de huellas de alimentos existentes. Comience por calcular el impacto de su propia dieta y lea sobre cómo la producción de alimentos afecta el cambio climático. Luego intente incorporar los trucos sugeridos para avanzar hacia una dieta basada en plantas.

Semaan sugiere que el cambio incremental es mejor para crear nuevos hábitos que perduren. Para la mayoría de las personas, tratar de hacer un cambio importante en el estilo de vida de una sola vez resulta en darse por vencido.

“Recomendaría ir a base de plantas una vez a la semana. Tenemos un compromiso en nuestro sitio web para hacer precisamente eso”, dijo Semaan. “No recomendaría simplemente renunciar a todo de una vez, porque para la persona promedio eso no es realista”.