Reciclar inhaladores: Cómo reducir residuos y cuidar el medio ambiente

Si necesita un inhalador, es muy probable que piense en ese pequeño dispositivo con bastante frecuencia, asegurándose de tenerlo cuando vaya al gimnasio o en la naturaleza, asegurándose de tener un recipiente de reemplazo cuando la cantidad de inhalaciones restantes sea baja. . Y si eres ecologista, podrías pensar en cómo desechar adecuadamente la caja de vacíos en tu garaje.

Los bien conocidos inhaladores de dosis medidas se basan en propulsores. Hasta el Protocolo de Montreal, esos propulsores eran clorofluorocarbonos. Hace mucho tiempo que los CFC fueron reemplazados por hidrofluoroalcanos, que siguen siendo gases de efecto invernadero pero son mucho menos dañinos que los CFC.

El inhalador de polvo seco y el tipo de inhalador de vapor suave son opciones más ecológicas, pero solo si son apropiados para su condición. Diez estadounidenses mueren cada día de asma. Los inhaladores son literalmente dispositivos que salvan vidas. Su uso no es opcional y nadie debe cambiar de medicamento sin la aprobación de su médico.

Eso hace que la cuestión de la eliminación adecuada del inhalador sea aún más importante. Algunos inhaladores pueden venir con instrucciones para desecharlos, pero la mayoría de nosotros no sabemos qué hacer con nuestros inhaladores vacíos y vencidos. ¿Podemos reciclar los inhaladores?

Botes

En el Reino Unido, los cartuchos de inhaladores deben devolverse a una farmacia , donde se tratarán como desechos médicos después de que se destruyan los gases de efecto invernadero, o se reciclarán a través del esquema GSK , un protocolo para devolver y reciclar inhaladores desarrollado por GlaxoSmithKline, una fabricante de inhaladores.

Desafortunadamente, la pregunta es más complicada en los Estados Unidos, donde no existe un programa de eliminación o reciclaje patrocinado por el gobierno federal o nacional.

A menos que estén completamente vacíos, los botes no deben tirarse a la basura . No solo son desechos peligrosos por las drogas que aún pueden contener, sino que también están presurizados. Incluso pueden explotar en el vertedero o incinerador.

Debido a que están hechos de metal, los botes de inhaladores son técnicamente reciclables, pero requieren un manejo especial. En la mayoría de los casos, los programas municipales no aceptarán inhaladores debido a los riesgos que implica procesarlos, pero comuníquese con su proveedor de reciclaje para ver si aceptan botes de inhaladores antes de buscar otras opciones.

Dispensadores

Debido a que no están bajo presión y no contienen medicamentos, los dispensadores de plástico que se colocan en los recipientes de los inhaladores pueden ser más fáciles de reciclar. Antes de tirar los dispensadores vacíos en el contenedor de la acera, consulte con su programa de reciclaje local para ver si aceptan plásticos.

Muchos programas municipales no aceptan o no aceptan el tipo particular de plástico que se usa en los dispensadores de inhaladores. Pero vale la pena comprobarlo.

Eliminación segura  

GlaxoSmithKline lanzó el primer programa nacional de reciclaje de inhaladores en los EE. UU. en 2012, como el que operan en Inglaterra. Pero el programa de EE.UU. parece haberse derrumbado silenciosamente desde entonces.

Los programas de devolución y reciclaje de medicamentos están en constante cambio en los EE. UU., y sus reglas pueden ser confusas. Por el momento, Walgreens enumera los inhaladores entre los artículos aceptados en su programa de eliminación segura. Otras farmacias también ofrecen programas de eliminación segura. Pero siempre es una buena idea llamar a los sitios de entrega del programa de devolución de medicamentos con anticipación para confirmar que aceptan inhaladores.

Algunos lugares, como el estado de Washington , tienen programas de devolución de medicamentos financiados con fondos públicos que pueden aceptar inhaladores obsoletos o parcialmente usados. Debido a que cada estado y localidad tiene sus propias reglas, nuestro mejor consejo es asumir que los botes generalmente no se aceptan y que el dispensador se puede reciclar si su programa local acepta plástico.