A los estadounidenses les encanta ser el número 1: agitar ese gran dedo de espuma y gritar el cántico que lo acompaña. Esto ha presentado un conflicto para mí a veces, siendo el orgulloso canadiense que soy. Enfrentarse a los Estados Unidos para los juegos de hockey en particular siempre se sintió como David contra Goliat, un combate a muerte para morderse las uñas que no podíamos perder. ¡No a los americanos!
¿Revolución del reciclaje?
Con los años, este sentido de rivalidad ha desaparecido en gran medida a medida que me di cuenta de que somos menos como David y Goliat y más como hermanos, nuestra habitación compartida dividida por una línea de cinta adhesiva en el medio. Nuestras similitudes superan con creces nuestras diferencias. También aprendí que nuestro hermano mayor está bastante acostumbrado a ganar: ganar en liderazgo, deportes, entretenimiento y, a veces, calorías alucinantes consumidas en una sola comida.
Desafortunadamente, también hay algunas áreas en las que EE. UU. no solo no gana, sino que quedan en último lugar.
Una de estas áreas es la sostenibilidad.
Si bien siempre es bueno no ser el último, e incluso estar a la par con naciones de tamaño similar, estos números de reciclaje no cuentan toda la historia. Si bien es cierto que los estadounidenses reciclan el 34 % de sus desechos, ese número se ha mantenido prácticamente sin cambios desde 2012. No solo eso, sino que mientras las tasas de reciclaje permanecen estancadas, la cantidad de desechos que se producen aumenta cada año, lo que plantea la pregunta: ¿ realmente ayuda el reciclaje ? si no estamos también reduciendo el consumo?
En 2012, los estadounidenses produjeron 251 millones de toneladas de basura. ¿En 2013? 254 millones. Eso equivale a casi cuatro libras y media de basura por persona, por día, y si quieres empezar a sentirte realmente culpable, en 1960 ese número era de 2,68 libras.
Sí.
Comportamiento del consumidor bajo el microscopio
El comportamiento del consumidor estadounidense también estuvo en el centro del estudio de Greendex, con el informe que afirma : “Casi uno de cada cuatro hogares estadounidenses posee cuatro o más televisores. Los estadounidenses también se encuentran entre los más reacios a pagar más por productos ecológicos, y consumen más alimentos envasados y procesados que las personas en la mayoría de los demás países. Y desde la encuesta de 2012, más estadounidenses dicen que ven ser dueño de una casa grande como una meta importante en sus vidas”.
Hemos hablado antes de la correlación del consumo, abordando la necesidad de reducir antes de reciclar porque, a la larga, el reciclaje simplemente no es suficiente. Tiene que ser una vista de imagen grande, o no funciona. Los estadounidenses deben ser capaces de ver por qué ocupan el último lugar en actitudes de sostenibilidad y están en el medio de las tasas de reciclaje , y también cómo solucionarlo.
Innovación, innovación, innovación
Entonces, ¿qué se debe hacer por un país al que le encanta ser el número 1, pero en este momento es todo lo contrario? Bueno, Estados Unidos, creo que deberías hacer lo que mejor sabes hacer: innovar. Inventar. Experimento. Revolucione los patrones de consumo y haga que el reciclaje sea tan publicitado como un éxito de taquilla de verano. Si pones a un hombre en la luna, ¿no crees que puedes hacer esto?
Solo se necesita un momento para desenterrar algunos de los avances verdaderamente increíbles en la vida respetuosa con el medio ambiente que se están produciendo en los EE. UU. de A: tome esta lista de los diez principales como un ejemplo perfecto.
Parques eólicos en Corpus Christi, xerojardinería en Denver. Una instalación solar en Long Beach, California, que genera 1 millón de kilovatios hora de energía limpia, y un proyecto de rehabilitación de vertederos en Nueva York, NY, que ha transformado un vertedero que solía ser el lugar de descanso final de 29,000 libras de basura por día, en un parque público tres veces el tamaño del icónico Central Park.
Estas historias son tan importantes como aquellas en las que Estados Unidos queda en último lugar o no está a la altura. Estas son las historias que muestran lo que se puede hacer, con un poco de entusiasmo, un poco de valor. Y si ver décadas de películas de Hollywood me ha enseñado algo, es que a los estadounidenses les encanta una historia desvalida.
¿Qué tal un regreso, tío Sam? ¿Qué tal una historia del país que podría. El país que se unió y sopló a todos los demás al reducir el consumo, aumentar las tasas de reciclaje y salir del último lugar, para ser el número 1.
Esa es una historia que incluso este canadiense animaría.
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