Por Jeff Chalovich, director comercial y presidente de Empaques Corrugados, WestRock
Ya sea a domicilio o para llevar, como un respiro entre semana de la cocina o comida festiva para una celebración de fin de semana, a la gente le encanta su pizza. En el transcurso de un año en los EE. UU., las personas consumen aproximadamente 3 mil millones de pizzas . Y durante el juego del Super Bowl de febrero, Domino’s pizza en los EE. UU. generalmente vende alrededor de 2 millones de pizzas . El amor por la pizza también tiene longevidad. Según una encuesta de Reader’s Digest , el único alimento que la mayoría de los estadounidenses querrían comer por el resto de sus vidas es la pizza. Si bien podemos debatir hawaiano versus pepperoni y rechazar las anchoas, no podemos estar de acuerdo en estar en desacuerdo sobre esto: las cajas de pizza se pueden reciclar. Hay pruebas.
El estudio del queso y la grasa
Sumidos en el mito y confundidos por el queso y la grasa, la gente ha estado enterrando la caja de pizza en sus contenedores de basura, asumiendo que no se puede reciclar. Permítanme dejar las cosas claras: ¡puede!
En 2020, mi empresa, WestRock, realizó un estudio de grasa y queso que concluyó que las cantidades normales de grasa y queso residual no afectan negativamente la fabricación de nuevos productos a partir de esta fibra reciclada. Estos hallazgos fueron respaldados por socios de la industria, incluida la Asociación Estadounidense de Bosques y Papel (AF&PA). ¿Por qué importa esto? Las cajas de pizza están hechas de papel corrugado de alta calidad, que se puede reciclar al menos siete veces , según AF&PA. ¡Eso significa que potencialmente podríamos recuperar y reutilizar más de 600 000 toneladas de cartón corrugado al año!
En 2019, para ayudar a disipar el mito de que las cajas de cartón corrugado para pizza no son reciclables, WestRock también encargó a Resource Recycling Systems (RSS) que realizara un estudio sobre la disponibilidad de programas de reciclaje en EE. UU. para cajas de cartón corrugado para pizza.
Para alentar aún más a los estadounidenses a obtener más información, WestRock, en asociación con Domino’s, la empresa de pizzas más grande del mundo según las ventas minoristas, lanzó Recycle My Pizza Box , un centro de información sobre el reciclaje adecuado de cajas de pizza donde los visitantes pueden ingresar su código postal para informarse sobre el reciclaje en su municipio.
Innovar y aumentar la conciencia
La circularidad comienza al principio del ciclo de vida de un producto . En WestRock, continuamos innovando alternativas de empaque a base de fibra y soluciones automatizadas que aprovechan los materiales a base de fibra que pueden tener el tamaño correcto. Desde el CanCollar de Coca-Cola que le da al anillo de plástico de 6 paquetes de soda un cambio de imagen sostenible a base de fibra, hasta el papel EnShield Natural Kraft para empaques de servicio de alimentos que resiste las manchas de grasa y aceite al brindar la misma protección que el revestimiento de polietileno sin el plástico, hasta nuestro más nuevo tecnología de automatización para el segmento de tazones de comida de rápido crecimiento, CP eMerge Combo(una alternativa basada en fibra a los tazones de plástico), estamos innovando con una economía circular como prioridad en cada paso del camino, especialmente en el espacio del servicio de alimentos donde abundan los mitos de la sustentabilidad.
La innovación es solo la mitad de la batalla. La información, por otro lado, podría ser una de nuestras herramientas más poderosas para avanzar hacia una economía más circular.
Impulso hacia adelante para facilitar una economía circular
En WestRock, continuaremos realizando estudios y compartiendo nuestros hallazgos para ayudar a las personas a tomar decisiones más informadas y sostenibles. Por supuesto, el cambio lleva tiempo, pero el progreso incremental reduce nuestro impacto colectivo en el medio ambiente. Me emociona que solo dos meses después de que publicamos nuestro estudio, llegó a una mujer en Anchorage, Alaska. Impresionada por los hallazgos del estudio, Suzanna Caldwell, coordinadora de reciclaje del Departamento de Servicios de Residuos Sólidos del Municipio de Anchorage, trabajó con su procesador de reciclaje y transportista de residuos local para aceptar cajas de pizza para reciclar a partir de agosto de 2020. Según los informes, la pizzería independiente en los EE. UU. es Moose’s Tooth Pub and Pizzeria en Anchorage, Alaska, y actualmente también está clasificada entre las 10 mejores pizzerías de la nación. Hemos tenido un buen comienzo.
Lo que puedes hacer
¿Entonces que puedes hacer? ¿Cómo puedes ayudar en estos esfuerzos? Para empezar, comparta los hallazgos del estudio de grasa y queso la próxima vez que comparta un pastel (virtualmente o en persona) para disipar el mito. Y no son solo las personas amantes de la pizza las que están confundidas aquí. En algunas áreas del país, es posible que al ingresar su código postal en Recycle My Pizza Box aparezca el mensaje: «Implicitly accepts pizza boxes». Sin embargo, con demasiada frecuencia esto entra en conflicto con la orientación de los sitios web municipales de reciclaje , que pueden colocar por error las cajas de pizza en la pila de «no».
Al compartir los resultados del estudio con los departamentos de reciclaje municipales y al señalar cortésmente las inconsistencias en sus comunicaciones sobre lo que no se puede y se puede reciclar, podemos mejorar las tasas de reciclaje residencial de las cajas de pizza.
¿Quieres hacer más? Envíe una carta a su periódico local ya los legisladores, vinculándolos al estudio para que puedan usar la información para informar las reglas locales de recolección de reciclaje residencial. Quiere que realmente presten atención, entregue una pizza con su mensaje para una declaración deliciosa e impactante. Como hemos visto en Anchorage, una persona puede marcar la diferencia.
Embajaje circular: La economía sostenible del futuro
Restauración del Clima: Llamado a la Acción de Emergencia para un Futuro Sostenible
Cómo las comunidades pueden impulsar el cambio: estrategias y ejemplos clave
Fabricación de productos sostenibles a partir de desechos no reciclables: La historia de la compañía galardonada