Pruebas de reciclaje de ropa en H&M: Una solución sostenible para la moda

La industria de la moda rápida ha estado bajo un mayor escrutinio en los últimos años, y con razón. Algunos ecologistas afirman que la industria de la confección es el segundo mayor contaminador del mundo, solo superado por el petróleo en su impacto sobre el medio ambiente. Entonces, ¿la moda rápida y el reciclaje de ropa realmente pueden coincidir o están destinados a no coincidir para siempre? 

Moda rapida

Cuando comienzas a investigar las estadísticas , es fácil entender por qué la moda rápida tiene mala reputación. Gran parte de la ropa barata que venden los minoristas de moda rápida se fabrica en el extranjero.

• En 2010, la industria textil de China procesó 41,3 millones de toneladas de fibra.
• Esto representó del 52 al 54 por ciento de la producción total mundial y generó alrededor de 3 mil millones de toneladas de hollín cada año.
• Los impactos ambientales de esta industria de $ 2,560 billones de dólares al año son solo el comienzo: los minoristas a menudo son acusados ​​​​de prácticas laborales inseguras y abusos de los derechos humanos en sus fábricas.
• El mundo consume  80 mil millones  de piezas de ropa nueva cada año, más del 400 por ciento más que hace solo 20 años.

Los ciclos de tendencia más cortos y el mayor gasto de los consumidores significan que muchos de estos artículos no duran más de una temporada o dos antes de desecharse. Básicamente, el mundo entero se está convirtiendo en un armario repleto de ropa que ya nadie quiere usar, pero seguimos comprando de todos modos.

Reciclaje de ropa en exhibición

H&M, uno de los minoristas a los que a menudo se culpa en la lucha contra la moda rápida, parece haberse tomado muy en serio esta creciente crítica y está intentando cambiar su modelo de negocio a uno más sostenible. En 2013, el gigante de la ropa se convirtió en el primer minorista de moda (rápida) en lanzar un programa de reciclaje de ropa, diseñado para reducir esas asombrosas estadísticas de desperdicio de ropa.

Simplemente trae ropa vieja de cualquier marca o condición a una tienda de H&M cerca de ti: camisetas viejas, calcetines extraños e incluso ropa interior. ¿Qué pasa después? H&M explica que cada uno de tus trapos en mal estado se clasificará en uno de tres flujos:

• Rewear:  la ropa que se puede volver a usar se venderá como ropa de segunda mano
• Reutilización:  la ropa y los textiles viejos se convertirán en otros productos, como paños de limpieza.
• Reciclar:  todo lo demás se convierte en fibras textiles, u otro uso como aislamiento.

Todo el dinero obtenido con este servicio se invierte en proyectos sociales, así como en proyectos de investigación e innovación sobre cómo los textiles viejos se pueden convertir en fibras nuevas, con el objetivo final de poder reciclar todos los desechos de ropa y lograr un circuito cerrado para la moda.

¿Lavado de verde?

Es un gran paso, y admirable, que un minorista de moda a gran escala reconozca el terrible impacto ambiental de sus prácticas comerciales, especialmente cuando podría ignorar tan fácilmente el llamado a la sostenibilidad y simplemente continuar haciendo negocios como siempre, como lo hacen otros. . Su enfoque parece estar teniendo éxito. Desde que se lanzó el programa de reciclaje de ropa en 2013, H&M dice que han recolectado más de 22,000 toneladas de ropa usada.

Sin embargo, la iniciativa también ha sido criticada por algunos críticos, que acusan al minorista de lavar sus prácticas de manera ecológica y de engañar a sus clientes, al mismo tiempo que no aborda el problema real en cuestión.

En un artículo para The Guardian , Lucy Siegle analiza de manera crítica cómo funciona realmente el programa de reciclaje de ropa de H&M.

“Si analizamos los números, las afirmaciones de H&M parecen fantasiosas. Los problemas técnicos con el reciclaje de fibra comercial significan que solo un pequeño porcentaje de hilo reciclado se usa en prendas nuevas. Usando cifras disponibles públicamente y pesos promedio de ropa, parece que H&M tardaría 12 años en usar 1,000 toneladas de desechos de moda. Mientras tanto, si se reciclan 1000 toneladas, eso equivale aproximadamente a la misma cantidad de ropa que una marca de este tamaño lanza al mundo en 48 horas. Luego están los esquemas de cupones, que a menudo impulsan más compras”.

El verdadero incentivo

El esquema de vales del que habla Siegle es uno de los mejores puntos de venta y también uno de los aspectos más criticados del programa de reciclaje de textiles de H&M. Verá, cada cliente que deja una bolsa de ropa para reciclar recibe un cupón, válido por un valor en dólares o un porcentaje de descuento en una futura compra de H&M.

Entonces, mientras ofrecen a sus clientes una forma de deshacerse de manera sostenible de la ropa y los textiles viejos (y H&M argumentaría que les ofrecen incentivos financieros para hacerlo), al mismo tiempo los alientan a comprar nuevamente y comprar más, comprando más de lo insostenible rápido. moda que es tan terrible para el medio ambiente en primer lugar.

• Los partidarios del programa argumentan que los compradores probablemente habrían seguido comprando de todos modos y al menos el programa de reciclaje de ropa de H&M ayuda a crear conciencia sobre el efecto cada vez mayor que tiene la industria de la moda en el medio ambiente.
• Los críticos dicen que H&M no puede cruzar la línea entre lo sostenible y lo contaminador, alegando que resuelve un problema y es en gran parte responsable de crearlo en primer lugar.

Temas como este son complicados porque existimos en una sociedad capitalista y, en esencia, H&M existe para generar ganancias. Lo hace mediante la producción de grandes cantidades de ropa barata a precios increíblemente bajos. Su ropa está diseñada para vender , no para durar. Este modelo de negocios ha tenido un gran éxito en términos financieros y los ha llevado a donde están hoy, un pilar en casi todos los centros comerciales, sus tiendas están brillantemente iluminadas con mesas llenas de ropa barata y de moda.

¿Habitación para ambos?

Entonces, ¿deberíamos darle a H&M una palmadita en la espalda por su programa de reciclaje de ropa y tratar de mitigar los efectos de su negocio al mismo tiempo que trata de preservar el modelo que creó los problemas en primer lugar? ¿O deberíamos simplemente descartar sus esfuerzos como una astuta estrategia de marketing ideada por expertos analistas de H&M que reconocen la creciente insatisfacción con el status quo?

Creo que tomamos un término medio. H&M merece críticas y reconocimiento por los pasos que está tomando para abordar el impacto ambiental de su industria: el reciclaje de ropa  es un gran comienzo. Si los críticos tienen razón y solo el 1 por ciento de la ropa se puede reciclar, tal vez ahora que las montañas de ropa no reciclable son el problema de H&M, habrá más presión para encontrar una solución. Transferir la responsabilidad por el exceso de ropa de los puntos de donación locales o la exportación al extranjero a los minoristas de ropa puede ser la mejor manera de garantizar que se aborde. Además, si criticamos con saña a todas las corporaciones que intentan crear un cambio positivo, es poco probable que continúen haciéndolo.

Debemos seguir criticando a los grandes minoristas por hacer lo que mejor saben hacer: fomentar un consumo frenético a un gran costo para el medio ambiente. Es una crítica que está bien ganada y merece ser repetida hasta que sea escuchada. Pero también debemos dar crédito donde se debe, y soy un gran admirador de este programa de reciclaje de ropa. Es un paso en la dirección correcta, aunque sea pequeño.

Crédito de la imagen destacada: IVY PHOTOS / Shutterstock