Productos ecológicos: la alternativa sostenible más allá del veganismo

Cuando piensas en veganismo, probablemente asumes «saludable», «orgánico», «sostenible» y «seguro». No eres el único; Yo también creía que este era el caso inicialmente. Si bien ser vegano es un paso positivo para proteger el planeta al comer y vestirse, el consumo de materiales veganos, fuera de los alimentos y textiles orgánicos, no es tan sostenible como podríamos pensar.

El veganismo ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos cinco años. Solo Veganuary vio un récord de 250,000 participantes durante el mes de enero de 2019, con seis de cada 10 participantes encuestados deseosos de continuar practicando el veganismo. Aunque no existen estadísticas autorizadas sobre el número total de veganos en el mundo, se informa que solo en el Reino Unido hay 600 000 veganos y el 25 % de las personas de entre 25 y 34 años en los EE. UU . se identifican como veganos o vegetarianos.

¿Cómo se ve eso en el crecimiento? La participación en Veganuary continúa rompiendo récords anualmente con el crecimiento continuo del veganismo. De 2018 a 2019, la participación aumentó en 81.810 personas para llegar a 250.610 participantes . Entre 2014 y 2017, el estilo de vida creció un 600% . Las estadísticas nos dicen que el veganismo no se detiene.

El veganismo como práctica es excelente: mil millones de hindúes han liderado el camino durante milenios. El auge del veganismo occidental muestra que nuestra cultura está comenzando a comprender y reducir su impacto en el medio ambiente. Comemos alimentos orgánicos, usamos ropa hecha con textiles orgánicos, hablamos de estos cambios en las redes sociales, así como de reducir, reutilizar, reciclar y más. También podemos ser más activos para crear conciencia sobre cuestiones culturales/sociales en todo el mundo.

El desafío para el veganismo como práctica sostenible es el uso de materiales alternativos que no sean de origen animal. Muchos de estos materiales, utilizados en productos como ropa, alfombras, carteras y muebles, no son sostenibles y tienen un impacto ambiental negativo.

El veganismo no resuelve nuestro impacto ambiental

Aunque la filosofía del veganismo evita el consumo de animales como alimento, vestimenta y otros fines, los productos alternativos libres de animales no siempre son los mejores para el medio ambiente. Si los consumidores veganos no se enfocan en comprar alimentos y textiles orgánicos y de comercio justo, entonces los alimentos y textiles que se consumen están impactando los hábitats naturales y los medios de vida humanos, y el bienestar animal sufre un impacto secundario: pesticidas y herbicidas. Estos productos químicos tóxicos afectan a más de sus objetivos previstos. Pueden extenderse más allá de las granjas donde se aplican a las tierras agrícolas y cuerpos de agua cercanos, contaminando los cultivos, los suministros de agua, la vida silvestre y los humanos.

La producción de materiales libres de animales, como el cuero vegano, también puede dañar el medio ambiente. El cuero vegano es un material sintético comúnmente compuesto de cloruro de polivinilo (PVC) y poliuretano, ambos plásticos a base de petróleo. Además, durante el proceso de producción, el agua se contamina con tintes químicos que se filtran al suelo y dañan el medio ambiente por medios de segunda mano. Sin embargo, dejando de lado las preocupaciones sobre el bienestar animal, el procesamiento del cuero animal también tiene graves impactos ambientales y de salud .

El algodón, el lino y el bambú tienen sus propios problemas. Usan menos agua y pesticidas (sin pesticidas si son verdaderamente veganos), pero la cosecha y el transporte de estos textiles pueden causar mucho daño ambiental. Por ejemplo, el algodón transgénico domina el 99% del mercado del algodón . Cultivado tradicionalmente, la producción de este algodón implica el uso de insecticidas y pesticidas, que son dañinos para los trabajadores agrícolas, la vida silvestre, el medio ambiente y nuestras vías fluviales.

A menudo, las granjas se ven obligadas a comprar semillas transgénicas por productores de semillas que se asocian con empresas de plaguicidas para producir una cosecha resistente a las plagas cada año. Pero estas semillas a menudo tienen un costo de venta más alto y una tasa de éxito de parcela más baja para los agricultores en comparación con las semillas de algodón orgánico. Los agricultores a menudo no pueden comprar el equipo de protección personal correcto para evitar el contacto con insecticidas y pesticidas durante todo el proceso agrícola, lo que contribuye a irritaciones en la piel, problemas de salud mental y, en algunos casos, cáncer.

Sostenibilidad: los próximos pasos para el veganismo

Con los textiles no sostenibles dominando el mercado, la moda no orgánica ya contribuye a la emisión de 1200 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero . Y se espera que solo la industria de la moda crezca un 63% entre 2017 y 2030 .

Esta es la razón por la cual es vital una tendencia hacia materiales amigables con el medio ambiente. Los materiales sostenibles son mucho más ecológicos, utilizan materiales orgánicos, reciclados y libres de crueldad animal que consumen menos agua y no utilizan productos químicos nocivos durante el proceso de cultivo y producción.

La producción de algodón orgánico, por ejemplo, requiere un 88 % menos de agua que el algodón no orgánico, y sin pesticidas que contaminen el exceso de agua durante la producción. Todos los tejidos naturales, incluidos el algodón, el lino, el cáñamo y el bambú, son biodegradables, por lo que podrían convertirse en abono , si no se reciclan .

La sostenibilidad requiere pasar de las etiquetas a la divulgación cuidadosa de los impactos de los productos fabricados sin contenido animal. Por ejemplo, el algodón orgánico encerado es una alternativa más sostenible, libre de crueldad y mucho menos dañina para el medio ambiente que las pieles veganas. Los materiales orgánicos son más sostenibles que sus contrapartes. La falta de toxinas; reducción del consumo de agua para el cultivo; sin contaminación del suelo, aire o agua; y los medios de vida financieros más sostenibles para las granjas se encuentran entre sus beneficios.

Imagínese dormir en ropa de cama orgánica de mayor calidad, más suave y más segura que no se haya producido con productos químicos tóxicos. Es más puro y limpio, mejor para la piel y los pulmones. Espere que las condiciones de su piel estén menos irritadas y espere estar menos cansada. Pero, sobre todo, tenga en cuenta el impacto que tiene el algodón orgánico sostenible en todo lo que toca: los agricultores, el suelo, los animales y los hábitats que los rodean. La sostenibilidad va mucho más allá del bienestar animal: es el bienestar de la Tierra. Y para el futuro de nuestros hijos y sus hijos, ahora es el momento de actuar, ahora es el momento de vivir un estilo de vida más sostenible .