La gente piensa en la capa de ozono como un problema ambiental en tiempo pasado. El adelgazamiento de la capa de ozono cerca de la Antártida fue uno de los temas ambientales más importantes de la década de 1980. Pero la adopción generalizada del Protocolo de Montreal de 1987 estableció un cronograma para eliminar casi 100 productos químicos que agotan la capa de ozono .
La implementación del Protocolo de Montreal tuvo resultados medibles. La concentración de CFC de larga duración en el medio ambiente comenzó a disminuir con el tiempo, con una disminución correspondiente del 20 % en el agotamiento estacional del ozono entre 2005 y 2016. Pero los desafíos persisten.
Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono
En 1994, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 16 de septiembre Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono , conmemorando la fecha de la firma del Protocolo de Montreal. El día de observación ayudó a promover el Protocolo de Montreal hasta 2009, cuando la Convención de Viena y el Protocolo de Montreal se convirtieron en los primeros tratados en la historia de las Naciones Unidas en lograr la ratificación universal.
Pero aún quedaba trabajo por hacer. El cronograma inicial se centró en eliminar los CFC y los halones, que tienen el mayor potencial de agotamiento del ozono. En octubre de 2016 en Kigali, Ruanda, se enmendó el Protocolo de Montreal para acelerar la eliminación de los HCFC y los HFC, que todavía se utilizan como sustitutos transitorios de los CFC.
Esfuerzos continuos
A decir de todos, esta es una historia de éxito ambiental: prueba de que donde hay voluntad política, la acción humana puede reparar el daño ambiental pasado. Sin embargo, el Día Internacional para la Preservación de la Capa de Ozono no es solo un día para celebrar los éxitos del pasado. El eslogan del día “Ozono para la vida” es un recordatorio no solo de que la capa de ozono es fundamental para la vida en la Tierra, sino también de que debemos seguir protegiéndola.
En 2018, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) en Colorado descubrió niveles crecientes de CFC que apuntaban a una nueva producción de CFC ilegales a niveles que podrían retrasar la reparación de la capa de ozono durante una década o más. Los esfuerzos de los científicos ciudadanos rastrearon las emisiones a fábricas no registradas en China. Los tratados solo son efectivos cuando los firmantes los hacen cumplir.
Esfuerzos individuales
Pocos de nosotros estamos equipados para luchar contra las fábricas ilegales. Pero tenemos un papel como consumidores en la eliminación de los productos químicos que agotan la capa de ozono. La administración Trump se negó a participar en la Enmienda de Kigali, por lo que cientos de productos de consumo en los EE. UU. todavía usan HFC. En particular, el HFC 152A es el propulsor de laca para el cabello, antitranspirantes, desinfectantes y productos de limpieza. Los HFC son menos dañinos para la capa de ozono que los CFC, pero aún tienen el potencial de agotamiento de la capa de ozono. Y también son importantes contaminantes del aire que contribuyen al cambio climático.
Los consumidores responsables leerán cuidadosamente las listas de ingredientes y reciclarán las latas de aerosol con cuidado o evitarán los productos en aerosol por completo. Averigüe si su refrigerador o aire acondicionado utiliza HFC como refrigerantes. Si es así, reemplácelo con el modelo libre de HFC más eficiente que pueda pagar. Asegúrese de reciclar su unidad vieja de manera responsable.
Hemos avanzado mucho en la protección de la capa de ozono. Pero las personas aún deben ser consumidores alertas y conscientes para evitar el agotamiento del ozono.
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