Plástico de bambú: ¿Seguro y sostenible? Descubre sus beneficios y riesgos ambientales

Todos hemos escuchado informes sobre cómo miles de millones y miles de millones de piezas de plástico están asfixiando los océanos del mundo. Si está preocupado, no está solo; Las encuestas muestran que la contaminación plástica oceánica es una de las principales preocupaciones de los consumidores. En los últimos años, ha habido un aumento en el uso de bambú y otros aditivos de origen vegetal en los plásticos. ¿Pueden estos productos ayudar a proteger los océanos y la vida marina?

Puede parecer que el bambú y otros aditivos de origen vegetal en los plásticos son una buena idea. Sin embargo, la investigación muestra que pueden ser inseguros en materiales que entran en contacto con alimentos. El uso de ingredientes no aprobados en vajillas a la venta en la Unión Europea es ilegal. Así que ahora, la Comisión Europea y la Red de Fraude Alimentario de la UE están uniendo fuerzas para detener la importación, el comercio y la publicidad ilícitos de estos productos .

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¿Por qué el bambú y otros aditivos plásticos de origen vegetal no aprobados están prohibidos en Europa?

La seguridad de la mayoría de los aditivos de origen vegetal, incluido el bambú, no se ha evaluado adecuadamente en la vajilla. La preocupación es que estos aditivos pueden causar una degradación acelerada de ciertos plásticos. Como resultado, las sustancias utilizadas en la fabricación de plástico pueden migrar a los alimentos. Según se informa, los productos de plástico de bambú han liberado grandes cantidades de melamina y formaldehído en algunas pruebas , superando lo que se considera niveles seguros.

La melamina puede ser tóxica para los riñones y el formaldehído es cancerígeno. La lixiviación es más probable cuando el producto entra en contacto con el calor o con líquidos ligeramente ácidos, incluida la soda.

Aunque la Comisión Europea ha aprobado más de 900 sustancias como monómeros, aditivos y auxiliares de producción de polímeros en materiales en contacto con alimentos, se venden plásticos que contienen bambú y otros aditivos de origen vegetal no aprobados. La mayoría de estos productos provienen de China, y los productores, distribuidores e importadores deben retirar estos productos del mercado europeo de inmediato. Hasta la fecha, EE. UU. no ha implementado ninguna regulación de los plásticos de bambú, pero la investigación expone los posibles riesgos de seguridad cuando dichos plásticos compuestos se utilizan en artículos destinados al contacto con alimentos .

¿Están los productores engañando a los consumidores con greenwashing?

Greenwashing implica hacer afirmaciones sin fundamento de que un producto es más ecológico de lo que es. Por ejemplo, hay casos en los que las etiquetas de las vajillas de plástico que contienen aditivos de bambú indican que son «biodegradables», «ecológicos» y «orgánicos», o lo tergiversan como «100 % bambú». Estas afirmaciones pueden engañar a los consumidores motivados por el medio ambiente para que realicen compras desinformadas. El hecho de que un producto de plástico contenga rellenos de bambú no significa que sea biodegradable u orgánico.

Aunque algunos productos de bambú son inherentemente más sostenibles, no todos los productos que contienen bambú son ecológicos. Si bien el bambú crece rápidamente y es duradero, los fabricantes a veces lo procesan con productos químicos o solventes nocivos. Estos productos pueden filtrarse en los alimentos o liberar gases al aire, lo que genera problemas de salud para los trabajadores de las fábricas y los consumidores.

¿Qué pueden hacer los compradores para protegerse?

Evite el plástico con bambú y otros aditivos de origen vegetal no aprobados que puedan entrar en contacto con alimentos o bebidas hasta que se certifique que son seguros para su uso en alimentos o bebidas. Tenga cuidado con el lavado verde cuando los productos que hacen afirmaciones como «ecológicos» o «a base de plantas» aún no están verificados como seguros por una certificación de terceros confiable. Por ejemplo, si desea comprar productos de bambú de bosques gestionados de forma sostenible, busque bambú certificado por el Forest Stewardship Council .

Para reducir la contaminación plástica en los océanos , evita consumir plásticos de un solo uso siempre que sea posible. Cuando se deshaga de los plásticos, recíclelos siempre que sea posible. Además, participe en los esfuerzos de limpieza de playas , apoye la legislación que reduce la producción y el desperdicio de plástico y evite los productos que contienen microesferas de plástico .