Noruega lidera la adopción de vehículos eléctricos: lecciones para EE. UU.

En un anuncio de la Superbowl de General Motors de 2021 con Will Ferrell, el comediante golpea con el puño la ubicación de Noruega en un globo terráqueo. El comercial disparó contra Noruega porque su número de vehículos eléctricos (EV) per cápita superaba con creces a los de Estados Unidos. Pero GM compartió que EE. UU. es el próximo: la compañía planea ofrecer 30 modelos EV a nivel nacional para 2025.

Noruega lidera el mundo en la adopción de vehículos eléctricos y vale la pena ver cómo logró esa distinción. El 60 % de los automóviles nuevos vendidos en Noruega durante 2019 fueron vehículos eléctricos, en comparación con solo el 2 % en los EE. UU. (Figura 1). ¿Qué puede aprender el resto del mundo de Noruega?

La política gubernamental encendió la transición EV de Noruega

A partir de 2021, hay más autos eléctricos que no eléctricos en Noruega. Hace diez años, nadie podría haber imaginado esto. Y no son solo los autos los que se han vuelto eléctricos. Noruega ha lanzado redes de autobuses, trenes y tranvías eléctricos, además de flotas de bicicletas eléctricas.

La política del gobierno fue clave para la rápida tasa de electrificación. El gobierno introdujo incentivos para los compradores. La lección de Noruega es que la forma más eficaz de acelerar la adopción de los vehículos eléctricos es hacerlos asequibles. Dado que las empresas de petróleo y gas disfrutan de grandes subsidios, Noruega redujo los impuestos sobre los vehículos eléctricos para hacerlos competitivos con los vehículos de combustión interna. Como incentivo adicional, los vehículos eléctricos están exentos de peajes.

El otro enfoque disponible era aumentar los impuestos a los automóviles tradicionales, una especie de impuesto a la contaminación. Noruega decidió imponer un impuesto del IVA del 25 % a los vehículos nuevos de combustión interna, además de un impuesto al carbono de alrededor del 20 %, más impuestos incrementales más pequeños basados ​​en el peso del vehículo, un impuesto sobre las emisiones de óxido nitroso y una tarifa por desguace de automóviles.

El impacto de estas decisiones es que los vehículos eléctricos son baratos en Noruega. El Nissan Leaf, un pequeño automóvil sin pretensiones, es el vehículo más vendido en Noruega. Pero en EE. UU., los modelos de Tesla son un claro ganador con un total de 71.000 ventas (datos del primer semestre de 2020); Chevy Bolt vendió alrededor de 8000 y Nissan Leaf vendió 3000 en el mismo período.

Es útil recordar que un motor eléctrico y un tren motriz son mucho más simples que un motor de combustión interna (ICE). Esto significa que es más barato construir, mantener y reparar. Una gran parte del costo es la batería; representa alrededor de un tercio del precio que pagan los consumidores. A medida que las baterías bajen de precio, también lo hará el precio total del automóvil.

Las distancias de conducción son relativamente cortas en Noruega, que es solo del tamaño de Nuevo México; esta es una ventaja para los compradores de vehículos eléctricos. Una familia noruega que visita a parientes en el otro lado del país puede conducir hasta allí sin preocuparse por encontrar una estación de carga. Por el contrario, una familia de EE. UU. que maneja desde Kansas para visitar a su familia en California necesitaría planificar cuidadosamente las estaciones de carga para el largo viaje.

La electricidad barata es clave para la adopción de vehículos eléctricos

Si un país quiere descarbonizar su sistema de transporte de automóviles y camiones, necesita dos cosas: vehículos eléctricos baratos y electricidad barata. Como se explicó anteriormente, las políticas de Noruega redujeron el costo de los vehículos eléctricos para los residentes. También generan electricidad asequible a través de 1.500 centrales hidroeléctricas en todo el país. Muchos de estos son diseños de bajo impacto llamados plantas de pasada que no requieren la construcción de presas. La energía hidroeléctrica proporciona el 96% de toda la electricidad en Noruega. Entonces, la infraestructura descarbonizada de Noruega ya estaba incorporada.

Noruega tiene uno de los precios de electricidad más baratos del mundo y una muy buena infraestructura para aprovecharla y transmitirla al usuario final. Basado en kWh en USD, el precio de la electricidad en 2020 en Noruega fue de 16,4 centavos para los hogares (y aproximadamente la mitad para las empresas), en comparación con un promedio de hogares de la UE de 25,8 centavos . En los EE. UU ., el promedio fue de 13 centavos (negocios 11 centavos) mientras que en Texas fue de 11 centavos.

Al ser tan baratas, las energías renovables hidroeléctricas proporcionan el 67% de todo el consumo de energía del país en Noruega. El siguiente más grande es el petróleo con un 24%, principalmente para vehículos. Noruega produce mucho petróleo y gas natural, pero exporta la mayor parte.

Con un consumo de energía del 67 % de energía hidroeléctrica, era natural que el país recurriera a los vehículos eléctricos: solo necesitó un empujón de incentivos fiscales para desencadenar una ola de compras. La política fiscal amplificó los beneficios de una infraestructura de generación eléctrica incorporada y de bajo costo.

Aprendizajes para los EE. UU.

EE. UU. no tiene que esperar a que la electricidad renovable opere estaciones de carga, porque la electricidad ya es barata a $0,11/kWh en Texas y $0,13/kWh en promedio en todo el país.

Sin embargo, esto puede ser un problema si la electricidad es producida por centrales eléctricas porque cada vez más personas e instituciones financieras quieren una huella de carbono baja para toda la cadena de suministro. En otras palabras, quieren electricidad eólica o solar .

Si aceptan electricidad de una planta de energía a gas , quieren “gas de origen responsable” (RSG), lo que significa gas que no ha sufrido muchas fugas de metano en su entrega a la planta de energía. El gas natural, que se quema de forma más limpia que el carbón, se promociona como una casa intermedia entre la energía eólica y la solar, pero no tiene una huella de carbono más baja que el carbón si hay demasiadas fugas de metano.

También se necesitarán subsidios o créditos fiscales para bajar el precio. El Tesla Model-3 es asequible solo para el 10 % superior de la escala económica en los EE. UU. Algunos de los 30 EV que estarán disponibles de GM para 2025 igualarán las ganancias del 40 % más bajo y el 50 % medio de los hogares de EE. UU. .

Los vehículos eléctricos superarán a las estaciones de carga . Para una familia, la tentación será comprar un vehículo eléctrico nuevo para usar en la ciudad, al menos hasta que haya muchas estaciones de carga en todo el país. El ICE más antiguo se dedicará a los viajes de travesía. El nuevo proyecto de ley de infraestructura ahora en el Congreso tiene $ 60 mil millones designados para construir nuevas estaciones de carga en todo el país. Esto fomentará la transición EV.

Una conexión de carga en el garaje de la casa debería ser más barata (con suerte, subsidiada como una mejora de la energía del hogar), lo que motivaría a más hogares a adoptar sistemas solares en los techos para su electricidad. Dicho sistema se puede comprar con una batería de respaldo más grande para cubrir el vehículo eléctrico y los cortes de energía , como sucedió en Texas el invierno pasado. Las baterías como esta no son baratas, pero serían razonables si los ahorros de electricidad se pagaran dentro de los 10 años.

El sector del transporte de Noruega pasó de un 3% renovable a un 60% en solo ocho años. Las transiciones no tienen que tomar varias décadas.