En junio, el único equipo exclusivamente femenino en la Gran Carrera del Pacífico de este año intentará batir un récord mundial de velocidad en su viaje impulsado por humanos a través de 2400 millas del Océano Pacífico. Remando día y noche en turnos de dos horas, el equipo internacional de activistas ambientales registrará su viaje a través del Gran Parche de Basura del Pacífico.
Actualización: El equipo de Ripple Effect se vio obligado a retirarse de la carrera durante la primera semana después de encontrar fuertes vientos y olas.
Gran Parche de Basura del Pacífico
Si bien la mayoría de la gente ha oído hablar del Gran Parche de Basura del Pacífico (GPGP), muy pocos entienden qué es. Cuando este giro de basura en el Pacífico occidental se descubrió por primera vez en la década de 1990, muchas personas imaginaron una gran isla flotante. Esa imagen fantasiosa finalmente fue reemplazada por la idea menos fácil de visualizar de una sopa de microplásticos .
Hoy en día, los científicos aún luchan por describir el GPGP, incluso cuando mejoran los datos para comprenderlo. Un estudio reciente concluyó que el «parche» es al menos cuatro veces más grande de lo que se suponía anteriormente. La zona de contaminación es aproximadamente del tamaño del oeste de los Estados Unidos, más de 600,000 millas cuadradas . En masa, casi la mitad de los desechos son redes de pesca. Los microplásticos constituyen solo alrededor del 8 por ciento de la masa de los desechos, pero comprenden más del 90 por ciento de las piezas de plástico que flotan en esta zona. Debido a su pequeño tamaño, los microplásticos son mucho más difíciles de eliminar del agua que los artículos más voluminosos. También pueden ingresar a la cadena alimentaria, lo que representa un riesgo para la salud de la vida marina e incluso de los humanos.
efecto dominó
La tripulación femenina del equipo internacional de remo Ripple Effect tiene la intención de utilizar la atención generada por la Gran Carrera del Pacífico para iluminar las condiciones de deterioro en el Océano Pacífico. Durante la regata, registrarán lo que ven mientras el barco pasa por el GPGP, compartiendo sus descubrimientos en línea . Las personas que lo sigan en casa verán por sí mismos cómo se ven las toneladas de basura plástica flotante que se acumulan a cientos de millas de la costa.
Además de documentar lo que encuentran en el mar, cada miembro del equipo está promoviendo un cambio de política local en tierra. De esta manera, esperan demostrar que las personas pueden lograr cambios en cuestiones que pueden parecer abrumadoras. Sus causas personales incluyen el apoyo a un impuesto al carbono en el estado de Washington, la preservación de la selva tropical, la recaudación de fondos para una organización que ayuda a las mujeres en Afganistán a explorar el aire libre y la conversión de Wimbledon, Inglaterra, en una comunidad libre de plástico.
Debido a que el GPGP existe tan lejos de la tierra, es fácil ignorarlo. El equipo espera que su narrativa ayude a las personas a darse cuenta de cuán dañino es el plástico para el mundo natural y los impulse a la acción. Si funciona, no será un momento demasiado pronto. El descubrimiento de una bolsa de plástico en el fondo de la Fosa de las Marianas es evidencia de que el problema de la contaminación plástica es mucho más profundo de lo que podemos ver en la superficie.
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