Juegos sostenibles: cómo divertirse mientras cuidamos el planeta

A pesar de que la mayoría de los humanos tienen un impulso innato para proteger el planeta, es probable que se resistan y se nieguen cuando fuerzas externas intentan intimidarlos para que entren en acción. Es por eso que el método establecido desde hace mucho tiempo de avergonzar a las personas para que cambien su comportamiento no ha funcionado. Si queremos lograr un verdadero progreso, para ver que la sostenibilidad logre la adopción generalizada, tendremos que optar por otro enfoque.

Ahí es donde entra la gamificación.

Aunque la gamificación es todavía un concepto relativamente nuevo, ya se ha implementado (y ha tenido éxito) en los sectores de la salud, el fitness y las finanzas. Las influencias psicológicas que se han atribuido a la eficacia de la gamificación en estas áreas son igualmente aplicables al campo de la sostenibilidad.

Entonces, ¿qué es la gamificación? En pocas palabras, es el concepto de aplicar el diseño y la mecánica del juego a problemas del mundo real. Al emplear los principios que hacen que los juegos sean atractivos (un sentido de diversión, competencia, logro, gratificación y mejora), la ludificación aumenta la motivación, el compromiso y la contribución del público objetivo y produce los resultados deseados a través de su participación.

Cuando se trata de sostenibilidad, la gamificación aprovecha la necesidad humana fundamental de ser desafiado y hace que ser ecológico sea accesible, agradable y gratificante. Impulsa el cambio aprovechando el entusiasmo de las personas por ser parte de una comunidad. Mucha gente se siente impotente ante nuestro abrumador problema de sostenibilidad, y la acción individual parece casi inútil. La gamificación no solo los ayuda a verse a sí mismos como parte de algo más grande, sino que también ilustra el impacto que tienen, la diferencia significativa que hacen.

Echemos un vistazo al efecto que la ludificación ya ha tenido en la sostenibilidad.

En la comunidad

Para convertir el futuro en algo que realmente podamos esperar, nuestros ciudadanos deben desempeñar un papel más activo e involucrado. Avanzar en la causa de la sustentabilidad es una de las mejores maneras de lograr un cambio positivo, pero lograr que la población lo acepte no es tarea fácil.

Múltiples empresas y escuelas han trabajado para hacer que la sustentabilidad sea más atractiva para las masas. Aquí hay algunos:

La Universidad Estatal de Arizona está probando un curso innovador que combina tecnología y ludificación para involucrar a los estudiantes en un juego en el que ayudan a una comunidad a abordar problemas ambientales y de sostenibilidad desafiantes. Al final del curso, los estudiantes son calificados en función de cómo sus decisiones afectaron la sostenibilidad ambiental, económica y social, así como también de cuán motivados estaban los estudiantes para explorar y encontrar recursos para informar sus decisiones.
En Boston, Greenbean Recycle instala máquinas expendedoras inversas en los campus universitarios, lo que permite a los estudiantes obtener recompensas por reciclar latas y botellas, así como competir con amigos para ganar el título de mejor reciclador. Sus esfuerzos han resultado en un aumento del 40 por ciento en la tasa de reciclaje en los campus de Boston.
Junto con las empresas de servicios públicos, la empresa de software Opower proporciona a los propietarios de viviendas datos sobre la cantidad de energía que consumen y cómo se comparan con sus vecinos. Al fomentar la competencia amistosa, Opower ayuda a las personas a reducir su consumo de energía y sus facturas de servicios públicos. De hecho, a fines de 2012, los usuarios habían ahorrado aproximadamente 2 teravatios hora de energía, o $200 millones.

A nivel comunitario, la gamificación presenta una oportunidad para involucrar a aquellos que pueden haber estado alienados por los mensajes más molestos presentados por eco-defensores en el pasado. Reciclar, ahorrar energía y conservar el agua es aún más gratificante y valioso cuando se hace medible, entretenido y compartible.

En los negocios

La sustentabilidad se ha convertido en una parte integral de las operaciones comerciales en los últimos años, pero los empleados no siempre sienten tanta pasión por ella como les gustaría a los ejecutivos. A nivel empresarial, la gamificación proporciona una forma de involucrar a un amplio espectro de empleados en prácticas sostenibles mediante el uso de un enfoque basado en la competencia. Las actividades divertidas e interactivas son mucho más atractivas y exitosas que el enfoque negativo estándar basado en la culpa, la culpa y la vergüenza, típico en la política de oficina.

Muchas grandes empresas han recurrido a la gamificación en un intento de impulsar sus esfuerzos de sostenibilidad y generar un cambio de comportamiento en sus empleados.

AMP Capital lanzó una competencia en siete pisos de su sede de Sydney con el objetivo expreso de ver qué piso podría reducir más la energía y lograr las tasas más altas de reciclaje de desechos durante un período de cuatro meses. «Floor Wars» fue un éxito rotundo, lo que resultó en una reducción del 15 por ciento en energía.
GreenBlue, una organización ambiental sin fines de lucro, ofrece una manera simple y divertida de educar a los empleados sobre la sustentabilidad, particularmente en lo que se refiere al consumismo, los desechos y los negocios.
T-Mobile promovió prácticas sostenibles a través de una combinación de ludificación y caridad. La compañía incentivó las reservas de bajo costo en su programa de viajes corporativos al ofrecer donaciones benéficas a Eden Project , una organización e iniciativa comprometida con la reforestación de Haití. La adopción y el cumplimiento del programa de viajes de la empresa aumentaron y dieron como resultado la plantación de casi 90 000 árboles en todo Haití.

Hay algunas cosas que son cruciales para que la gamificación sea beneficiosa y exitosa en el lugar de trabajo. En primer lugar, debe haber objetivos desafiantes, pero alcanzables, para fomentar la participación. En segundo lugar, las recompensas son imprescindibles para aumentar la productividad e impulsar el rendimiento. Finalmente, los juegos deben ser sociales para facilitar la colaboración entre pares y la creación de redes cara a cara. Esto hace que los empleados interactúen entre departamentos y de maneras que normalmente no harían en las operaciones diarias.

No es ciencia espacial: la gente juega porque es divertido. Si queremos impulsar la sostenibilidad en la conciencia general, vamos a tener que hacerla mucho más agradable, accesible y gratificante. Aunque tanto la gamificación como el movimiento de sostenibilidad están en sus años de formación, podemos esperar verlos evolucionar juntos para producir un mayor impacto.