Todavía puedo escuchar a mi madre y mi abuela decirnos a mi hermana y a mí: «¡Ve a jugar afuera!» No fue necesario que nos lo dijeran dos veces.
Mi hermana y yo nos vestimos para el clima y estábamos listos para cualquier cosa. Podríamos jugar a saltar la cuerda, a la rayuela, al stoop ball, al escondite o a los amigos que aparecieran. Era diversión sin estructura y sin supervisión al aire libre.
Cuando nevó, nuestra calle en Brooklyn se convirtió en un paraíso invernal. Hicimos muñecos de nieve, jugamos en el clima helado y nos tiramos bolas de nieve. Las horas pasaron volando mientras jugábamos en la nieve con nuestros amigos. ¡No queríamos entrar!
En estos días, puedo recuperar algo de ese espíritu increíble y despreocupado con mi trabajo en Kew Kids Forest School . Es un preescolar en la naturaleza que trae a los niños afuera para aprender, jugar e interactuar con el mundo natural. Aquí, la filosofía es que estar en la naturaleza es bueno para los niños .
Vamos a nuestro salón de clases con algunas ideas en el bolsillo (como observar el bosque de otoño, construir una casita para las hadas o incluso pintar con barro), pero dejamos que los niños vean cómo va la salida. Pueden quedar fascinados con un gran árbol viejo y pasar todo el tiempo trepando en él en lugar de seguir nuestro plan de lecciones del día. Y eso está bien.
Me encanta ver cómo el mundo natural estimula la imaginación de los niños cuando juegan al aire libre. Un niño pequeño me preparó una pizza del bosque con un trozo de corteza como corteza, hojas como queso y bellotas como «fresas» para rematar.
Al pasar tiempo con estos niños, puedo observar lo felices y tranquilos que parecen afuera en comparación con el salón de clases interior. Sé que estar en la naturaleza tiene el mismo efecto en mí; Me encanta estar al aire libre y me siento muy sereno y tranquilo cuando estoy de excursión en el parque.
Se están acumulando pruebas que respaldan algo que nuestros padres sabían instintivamente, que jugar al aire libre es bueno para los niños. ¡ Y estar al aire libre también es bueno para nosotros!
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