Instalador solar: ¿Local o nacional? Descubre cuál es la mejor opción para tu proyecto

Si planeas instalar paneles solares en tu hogar, probablemente estés pensando en qué compañía solar contratarás. Es probable que haya al menos dos o tres empresas de instalación de energía solar en su área y tal vez unas cuantas más. Encontrar un instalador solar de alta calidad es fundamental para hacer el trabajo correctamente y obtener paneles y equipos solares confiables . Tendrá dos opciones generales: instaladores solares nacionales que operan en numerosos estados y empresas solares de propiedad local.

El hogar promedio en los Estados Unidos consume alrededor de 893 kilovatios-hora (kWh) de electricidad al mes o 10,715 kWh al año. La instalación de paneles solares en su hogar costará aproximadamente $20,000 antes de los incentivos gubernamentales, por lo que es una inversión significativa. Sin embargo, la instalación de paneles solares es una de las pocas mejoras en el hogar que realmente se amortiza en ahorros en la factura de la electricidad.

Hay un crédito fiscal federal para la energía solar del 30% del precio de un sistema solar, que puede reducir alrededor de $6,000 del costo total de un sistema de paneles solares.

¿Son las empresas solares más grandes más fiables que los instaladores locales?

Aunque es difícil hablar en general, a menudo los instaladores solares de propiedad local realizan un trabajo excelente y proporcionan equipos solares de calidad.

Algunos de los instaladores solares más importantes pertenecen a empresas que cotizan en bolsa, como Sunrun (Vivint Solar), Sunnova y Tesla (Solar City). Por lo tanto, existen expectativas de los accionistas de mantener los márgenes de utilidad. Por el contrario, la mayoría de las pequeñas empresas de instalación de energía solar son de propiedad privada, normalmente de los fundadores.

Consideraciones clave al seleccionar una empresa solar

Existen numerosas consideraciones al seleccionar quién instalará su sistema de energía solar. Es importante tener en cuenta la calidad de la mano de obra, el equipo, la experiencia del cliente, la financiación y las garantías.

Costo del Sistema Solar

Parece lógico que las grandes empresas de instalación solar ofrezcan precios más bajos debido a las economías de escala, pero eso no es necesariamente exacto. Según un estudio del Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL), las grandes empresas de energía solar tenían precios más altos el 70% del tiempo en comparación con las más pequeñas de propiedad local. Además, estas cotizaciones fueron un 10% más en promedio.

Obtener tres o más ofertas de energía solar para su hogar puede ser muy útil. Desafortunadamente, puede ser un poco difícil para los compradores de energía solar comparar cotizaciones solares porque los instaladores a menudo usan diferentes equipos. Además, es fundamental saber si la empresa solar realiza un trabajo de alta calidad.

Experiencia del cliente

Algunas empresas nacionales de energía solar tienen la reputación de ser vendedores agresivos. Sin embargo, debido a que la instalación de un sistema solar es una decisión financiera importante, es importante pensar bien las cosas y no sentirse apurado por tomar una decisión prematura.

A menudo, las empresas solares de propiedad local tienen más experiencia en la instalación de sistemas solares en su área. Esto es útil porque los requisitos de interconexión con la empresa de servicios públicos y los requisitos de permisos pueden variar según la ciudad, el pueblo o el municipio.

Puede crear grandes problemas más adelante si su instalador solar no maneja correctamente la interconexión de servicios públicos y los permisos. Por ejemplo, sin la aprobación de la interconexión de servicios públicos, no recibirá una compensación por el excedente de electricidad que alimenta a la red eléctrica y no obtendrá créditos en sus facturas de electricidad. Además, si no obtiene los permisos requeridos, puede ser multado o incluso obligado a retirar su sistema solar.

La mejor manera de determinar tanto la calidad de la experiencia del cliente como la empresa de instalación solar es escuchar a los clientes anteriores. Si tiene amigos, vecinos, compañeros de trabajo o familiares que hayan instalado paneles solares, pregúnteles si recomiendan la empresa que usaron.

También hay varios sitios web donde los consumidores pueden revisar los instaladores de energía solar, incluidos Better Business Bureau , Consumer Affairs y Google. Desafortunadamente, bastantes de los instaladores solares nacionales tienen reseñas de clientes muy variadas, con muchas reseñas de una y cuatro o cinco estrellas de clientes anteriores.

Por ejemplo, Sunrun actualmente tiene una calificación promedio de 1.4 estrellas en Solar Reviews. Muchas quejas de los consumidores se relacionan con tiempos de respuesta lentos, vendedores de puerta en puerta insistentes, empleados sin conocimientos, problemas de facturación y largas demoras en el mantenimiento. Sunnova y Tesla Energy tienen calificaciones algo mejores en Solar Reviews, actualmente con 2,4 estrellas y 2,9 estrellas.

Calidad de la Instalación Solar

Sin partes móviles, los sistemas solares están diseñados para durar 25 años o más. Por lo tanto, deben instalarse correctamente para obtener el máximo valor de sus paneles solares. Querrá tener confianza en la tripulación en su techo y en los ajustes de su panel eléctrico.

Por ejemplo, numerosas revisiones de una gran empresa de instalación, Trinity Solar, mencionan filtraciones en el techo después de la instalación de paneles solares. Del mismo modo, si el equipo solar no está instalado correctamente, puede crear problemas de mantenimiento para su sistema en el futuro.

Similar al tema de la experiencia del cliente, es importante investigar la reputación de los instaladores solares locales y nacionales para determinar si completan instalaciones solares de calidad. Muchas pequeñas empresas solares completan un trabajo de calidad y los resultados de las empresas nacionales pueden ser mixtos. 

Paneles y equipos solares confiables

Su sistema de paneles solares puede durar fácilmente 25 años o más. Sin embargo, no todos los paneles solares son iguales desde el punto de vista de la durabilidad. A medida que los paneles solares envejecen, se vuelven menos efectivos para convertir la luz solar en electricidad, pero esta cantidad varía según el modelo del panel solar. EnergySage es una excelente fuente de información sobre paneles solares, inversores , optimizadores de energía y sistemas de estanterías.

Muchas grandes empresas de energía solar instalan principalmente paneles solares e inversores de un solo fabricante. Aunque pueda parecer contradictorio, bastantes empresas solares más pequeñas ofrecen una mayor personalización del sistema solar. Por ejemplo, pueden ofrecer dos o tres modelos diferentes de paneles solares o instalar un tipo diferente de inversor bajo pedido.

Garantías de equipos y mano de obra

Los paneles y equipos solares vienen con garantías, pero varían considerablemente según el fabricante. Por ejemplo, Jinko ofrece una garantía de equipo de 10 años y Ja Solar y First Solar ofrecen garantías de 12 años para paneles solares. Por el contrario, Trina, Hanhwa Q-Cells, SunPower y Silfab ofrecen garantías de equipos de 25 años.

Aunque los equipos solares están protegidos por garantías, rara vez se incluye la mano de obra. Por lo tanto, la mayoría de las empresas de energía solar ofrecen una garantía de mano de obra además de las garantías de los equipos. La duración de las garantías de mano de obra solar puede variar ampliamente de solo dos años a 25. Los instaladores solares que son conocidos por su servicio al cliente de calidad probablemente también brillarán cuando se necesiten reparaciones.

Las reseñas de los consumidores de algunas de las compañías solares más grandes a menudo mencionan la falta de respuesta a las solicitudes de servicio. Esto es especialmente preocupante cuando la garantía laboral aún está vigente. Si las garantías siguen siendo válidas, otra empresa de energía solar puede reemplazar el equipo, pero el fabricante normalmente no cubrirá la mano de obra.

Opciones de financiación

Muchos grandes instaladores de energía solar ofrecen $0 de financiamiento inicial, así como contratos de arrendamiento de energía solar y de compra de energía. Sin embargo, muchas empresas solares más pequeñas también ofrecen financiación.

Si opta por un instalador solar local que no ofrece financiamiento, una línea de crédito con garantía hipotecaria a través de un banco o cooperativa de crédito podría ser una buena opción. Una ventaja de esto es que el interés es deducible de impuestos. Además, si posee una casa en California, Florida o Missouri, es posible que desee considerar la financiación de PACE .

¿Qué compañía solar es mejor para usted?

Siempre es mejor tener algunas opciones al contratar a un contratista de energía solar y comparar las ofertas de energía solar . Quizás prefiera ceder su negocio a una empresa de propiedad local porque es mejor para la economía local y se alinea con sus valores. En algunos casos, un instalador solar nacional podría eclipsar a la competencia de propiedad local. Debido a que puede ser difícil comparar propuestas de energía solar, es útil considerar la reputación de los instaladores de energía solar, las garantías de productos y mano de obra, el costo y las opciones de financiamiento.

Independientemente de a quién contrate, la instalación de paneles solares es una excelente manera de reducir drásticamente sus facturas de electricidad, reducir su dependencia de los combustibles fósiles y ayudar a beneficiar el medio ambiente.