Guía práctica: Cómo iniciar una empresa sostenible en 3 pasos clave

Los consumidores exigen cada vez más que sus marcas favoritas tomen una posición sobre los grandes problemas de la actualidad, y eso incluye la sostenibilidad. Los jóvenes están convirtiendo la responsabilidad ecológica en una práctica empresarial imprescindible a la hora de comprar. El setenta y tres por ciento de los millennials dicen que quieren gastar su dinero en empresas que utilizan prácticas sostenibles. En un estudio de 2023, Nielsen informó que casi el 75 por ciento de los jóvenes de 15 a 20 años (también conocidos como Generación Z) pagarán más por productos y servicios sostenibles .

Atrás quedaron los días en que las marcas optaron por mantenerse al margen de un debate por temor a alienar a un grupo u otro. Con el auge de las redes sociales, los consumidores están más conectados que nunca con las marcas. Al reconocer que ninguna marca es una isla, las empresas apoyan cada vez más las causas sociales y políticas que defienden sus electores consumidores.

Las prácticas sostenibles son buenas para los negocios

A principios de 2018, una encuesta de Edelman encontró que los consumidores esperan que los ejecutivos de negocios tomen medidas proactivas para abordar problemas ambientales y sociales como el cambio climático y el control de armas. Los consumidores encuestados no solo exigieron un cambio, sino que también dijeron que las empresas deberían liderar iniciativas sin esperar a que los legisladores actúen. Por ejemplo, aunque los rifles estilo asalto siguen siendo legales en los EE. UU., la decisión de febrero de 2018 de Dick’s Sporting Goods de suspender la venta de las armas y destruir las armas retiradas de los estantes de sus tiendas provocó un aumento sustancial en las ventas .

Las empresas también están haciendo cambios en respuesta a las nuevas leyes. Cuando el plan fiscal del presidente Donald Trump redujo la tasa del impuesto corporativo del 35 al 21 por ciento, el fundador de la empresa de ropa para actividades al aire libre Patagonia, que se ha opuesto firmemente a la agenda de Trump, se comprometió a donar $10 millones de los ahorros subsiguientes a causas ambientales . Desde 1985, la empresa ha donado 100 millones de dólares a grupos de protección del medio ambiente, y el CEO Yvon Chouinard señala que esta generosidad ha sido recompensada por los clientes con ganancias crecientes .

Dirigir un negocio con la sustentabilidad en mente puede ser bueno tanto para el planeta como para las ganancias de su negocio. Aquí está cómo hacerlo:

1. Escriba la sostenibilidad en su misión

Cuando escribe la sostenibilidad en su declaración de misión, se convierte en una parte central de su empresa y una fuerza impulsora detrás de todo lo que hace. Por ejemplo, puede suponer que la declaración de la misión de Tesla tendría algo que ver con la energía de la batería o el automóvil eléctrico. En cambio, es «Acelerar la transición mundial hacia la energía sostenible», lo que no limita el alcance de la empresa solo a sus preocupaciones actuales.

Debido a que la declaración es tan amplia, Tesla puede llevar a la compañía a donde la lleven los vientos de cambio, incluso al negocio de los techos solares . No importa dónde termine Tesla, sus líderes siempre tendrán una brújula que apunta al norte verdadero para guiar sus decisiones en la dirección correcta.

Establezca una declaración de misión amplia que le brinde a su empresa la flexibilidad de girar hacia lo que los clientes necesitan mientras se mantiene fiel a su base: brindar valor sin daño ecológico.

Vaya más allá de la declaración de misión y viva los objetivos ambientales que establezca. Comparta su progreso y desafíos con los clientes, porque todos aún están trabajando en la solución para una economía sostenible.

2. Cuidado con el planeta durante el desarrollo de productos

El ascenso del plástico a la prominencia es comprensible. Es barato de producir, liviano e increíblemente duradero. Resulta que es un poco demasiado duradero. Una botella de plástico puede tardar 450 años en descomponerse , y algunos tipos de plástico pueden tardar incluso más. Como resultado, está ocupando una gran cantidad de espacio en nuestros vertederos y, lamentablemente, en nuestros océanos .

Al diseñar productos, tenga en cuenta tanto los materiales que se incluyen en un diseño como lo que sucede con el producto una vez que finaliza su vida útil. El uso de materiales reciclados es una excelente manera de reducir el impacto ambiental y puede completar el ciclo sostenible asegurándose de que los productos viejos se puedan reutilizar o reciclar.

En la mente de los consumidores conscientes del medio ambiente, estas características de diseño son puntos de venta.

3. Fomentar la sostenibilidad fuera de la oficina

La implementación de prácticas sustentables en el trabajo es un gran comienzo, pero sabrá que ha tenido éxito cuando sus empleados también comiencen a priorizar la sustentabilidad en sus vidas personales. Para fomentar ese desarrollo, la marca ECOS de Earth Friendly Products ofrece a los empleados incentivos «para comprar autos eléctricos/híbridos, instalar paneles solares y mudarse más cerca de las instalaciones para reducir la huella de carbono y permitir un mayor equilibrio entre el trabajo y la vida».

Kelly Vlahakis-Hanks, presidenta y directora ejecutiva de Earth Friendly Products/ECOS , señala que «cuando los empleados ven la conexión entre sus esfuerzos personales y cambios más amplios, es más probable que se sientan positivos acerca de su papel en una iniciativa impulsada por el trabajo». Después de todo, la sostenibilidad no debería ser el objetivo solo de 9 a 5.

Las causas se están moviendo al frente de la conciencia del consumidor. Entre ellos, la sostenibilidad es uno de los más populares, y posiblemente el más apremiante. Al construir un negocio, incorpore la sostenibilidad desde el principio. Las personas, el planeta y las ganancias se beneficiarán de su decisión.