Se supone que el hogar es un refugio seguro. Pero si tu hogar contiene materiales peligrosos y tóxicos, podría ser una amenaza para tu salud y la del planeta. La Lista Roja es una lista de materiales, productos químicos y elementos «peores en su clase» que la industria de la construcción ecológica trata de evitar. Algunos de estos, como el asbesto , son bien conocidos, incluso para personas ajenas a la industria de la construcción. Los materiales hechos por el hombre a los que nos referimos por su nombre químico, como los fluorocarbonos clorados, pueden resultarle menos familiares. Pero pueden ser igual de dañinos. Conocer estos materiales y qué productos los contienen puede ayudarlo a tomar decisiones más ecológicas en el hogar que hagan del mundo un lugar mejor para vivir.
Fluorocarbonos clorados
Hay dos clases principales de fluorocarbonos clorados que aparecen en la Lista Roja: clorofluorocarbonos e hidroclorofluorocarbonos. Ambos nombres son un bocado. Por lo tanto, por lo general se los conoce más simplemente como CFC y HFC (o, a veces, HCFC), respectivamente. Una vez ampliamente utilizados en una variedad de productos, los CFC fueron eliminados por el Protocolo de Montreal después de que se hizo evidente que eran responsables del agotamiento de la capa de ozono . Los HFC, que son mucho menos dañinos para el ozono, los reemplazaron en la mayoría de los productos. Pero los HFC todavía tienen un potencial de agotamiento de la capa de ozono. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. tiene como objetivo la eliminación gradual de los HFC para 2030. Ni los CFC ni los HFC se producen de forma natural, y ambos tipos son potentes gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático.con potenciales de calentamiento global (GWP) medidos en miles (en comparación con el CO2 con un GWP de 1).
El agotamiento del ozono es responsable de una mayor incidencia de cáncer de piel, cataratas, deterioro del sistema inmunológico humano y daño a la vida silvestre. Desde el aumento de los desastres naturales que crean refugiados climáticos hasta la acidificación de los océanos, las consecuencias del cambio climático son tan numerosas y graves que cuesta creerlas.
A pesar de la eliminación planificada, una cantidad sorprendente de artículos para el hogar todavía contienen HFC. Eliminar los HFC de la forma en que eliminamos los CFC hace una generación podría evitar hasta 0,5 grados centígrados de calentamiento durante el próximo siglo, logrando un tercio de los objetivos del Acuerdo Climático de París.
Refrigeradores
En el hogar, el HFC más importante se usa como refrigerante y se encuentra, lo adivinó, en el refrigerador . La mayoría de los refrigeradores fabricados antes de 2021 contienen HFC R-134a. A partir de 2021, todos los refrigeradores de EE. UU. se fabricarán con R-600a, que tiene un potencial de calentamiento global 200 veces menor. Eso ciertamente aumenta el atractivo de actualizar a un nuevo refrigerador. Pero si lo hace, asegúrese de reciclar el viejo correctamente. Tirar un refrigerador viejo eventualmente liberará todo el refrigerante a la atmósfera. El programa de eliminación responsable de electrodomésticos ha creado un mapa de búsqueda para encontrar proveedores de servicios que se asegurarán de que los HFC se capturen y eliminen de manera segura.
Acondicionadores de aire
Los acondicionadores de aire también utilizan refrigerantes HFC. El refrigerante más utilizado en los acondicionadores de aire es el HFC conocido como R-410A, un gas de efecto invernadero que es 2000 veces más potente que el dióxido de carbono. Las soluciones tecnológicas como la película de 3M y los sistemas de aire acondicionado termoeléctricos de estado sólido podrían eliminar la necesidad de refrigerantes HFC. Pero ninguna de las opciones está disponible para su adopción generalizada para la refrigeración del hogar todavía. Del mismo modo, los prototipos ganadores del Global Cooling Prize que usan refrigerantes más seguros no estarán disponibles comercialmente hasta 2025. Mientras tanto, una bomba de calor/ intercambiador de calor es una mejor opción que un acondicionador de aire.
Los acondicionadores de aire para automóviles son incluso peores que los acondicionadores de aire domésticos. La mayoría de los autos de hoy en día incluyen automáticamente una unidad de aire acondicionado, y la mayoría de las personas no optarían por renunciar a una de todos modos. Desafortunadamente, no está claro que reservar el aire acondicionado para los días especialmente calurosos reduzca la cantidad de HFC que se filtra. (Sin embargo, no hacer funcionar el aire acondicionado del automóvil puede mejorar el rendimiento de la gasolina, lo que reduce el impacto climático).
Espumas
Aunque ligeras, las espumas no son gaseosas. Sin embargo, los HFC utilizados como agentes de expansión en la fabricación de espumas representan el 11 % de las emisiones de HFC . Al igual que con el aire acondicionado de su automóvil, no hay mucho que pueda hacer para mejorar la fabricación de espumas. Pero siempre que sea posible, puede optar por comprar otros materiales. Considere aislamiento sostenible como celulosa o guata de algodón en lugar de espuma en aerosol , evite los colchones de espuma viscoelástica y use serpentinas de papel reciclable o confeti en lugar de cuerdas tontas en su próxima fiesta de cumpleaños.
propulsores
El HFC 152A es el propulsor de los productos en aerosol, como laca para el cabello, antitranspirantes, desinfectantes y productos de limpieza. Hay algunos aerosoles de bajo GWP, pero casi todos tienen un GWP más alto que el CO2 , el principal gas de efecto invernadero. Siempre que sea posible, es mejor usar un producto con una bomba de spray que un aerosol. O puede cambiar a un método de aplicación diferente (como un desodorante sólido en lugar de un aerosol).
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