Financiamiento solar: La combinación perfecta entre arte y sostenibilidad

Hace una década, un sistema solar residencial era un producto relativamente elitista disponible solo para propietarios con los medios para financiar la instalación. Los bancos aún se mostraban un poco tímidos a la hora de invertir en esta nueva tecnología y los programas de financiación solar eran relativamente escasos. La energía solar era más cara que la electricidad de la red eléctrica en la mayoría de los mercados, y los precios de la energía solar eran mucho más altos que los actuales. Entonces, ¿qué ha cambiado?  El mercado de una y una empresa ha convertido  la financiación solar en una forma de arte digital.

Financiamiento solar: una retrospectiva

La financiación solar no siempre ha sido la más fácil de obtener.

• Luego, el costo de la energía solar fotovoltaica cayó un 50 % en cinco años, según un informe de 2023, y el crédito fiscal federal se incrementó al 30 %.
• El costo total de instalar un sistema solar se ha reducido drásticamente y, durante el mismo período de tiempo,  las tarifas minoristas de electricidad han aumentado en gran parte del país.
• De hecho, la energía solar ha alcanzado la paridad de red en 20 estados, según un informe reciente de GTM Research, US Residential Solar Economic Outlook: Grid Parity, Rate Design and Net Metering Risk .

Que significa todo esto? Significa que la electricidad de energía solar es más barata que la electricidad minorista en gran parte de la nación.

Los propietarios de viviendas en muchos estados pueden ahorrar dinero con la energía solar, por lo que financiar el costo inicial suele ser el ingrediente que falta para la propiedad del sistema solar. Ahora que la energía solar ha demostrado ser una tecnología confiable y una sólida inversión financiera, los programas de financiamiento solar se están volviendo populares. Uno de los más notables es el programa de préstamos Mosaic PowerSwitch, una iniciativa de préstamo entre pares para préstamos solares asequibles.

Este mercado solar en línea conecta a los inversores con los aspirantes a propietarios de sistemas solares. La plataforma ha financiado numerosas instalaciones solares, incluidos proyectos de viviendas universitarias, centros de conferencias y viviendas unifamiliares. Mosaic comenzó con sistemas solares comerciales y sin fines de lucro y se ha expandido para servir también a los propietarios de viviendas. Esta nueva empresa de California se lanzó en 2010, justo cuando los arrendamientos de energía solar se estaban volviendo muy populares.

¿Por qué no alquilar un sistema solar?

Los arrendamientos solares surgieron como una forma popular para que las personas tuvieran un sistema solar con un pago inicial mínimo y conquistaron la industria hace varios años. De repente, muchos más propietarios tenían los medios para pasar a la energía solar con miles de millones en dinero institucional. El arrendatario puede tener muchos de los beneficios de la energía solar, pero no todos. Aunque los contratos de arrendamiento varían, muchos implican fijar las tarifas de electricidad de la energía solar. A medida que crece el costo de la electricidad minorista, también aumentan los ahorros del sistema solar.

La desventaja es que algunos compradores de viviendas son tímidos a la hora de comprar una casa con un sistema solar arrendado y el propietario no tiene derecho a los créditos fiscales federales asociados con el sistema solar. Los propietarios del sistema solar experimentan el doble de los ahorros de servicios públicos con la energía solar porque no están compartiendo las ganancias generadas por el sistema y son propietarios absolutos de su sistema solar al final del período del préstamo. En el lado positivo, el arrendador solar es responsable del mantenimiento y las reparaciones del sistema solar, pero la mayoría de los sistemas solares requieren poco o ningún mantenimiento a lo largo del tiempo. Algunos instaladores solares también ofrecen una garantía adicional para los propietarios de sistemas solares.

El arrendamiento de energía solar parece haber alcanzado su punto máximo en 2014 con el 72 por ciento del mercado y es probable que disminuya. Ahora, muchas grandes empresas de energía solar han comenzado a ofrecer programas de préstamos además de arrendamientos de energía solar y su popularidad está creciendo. De hecho, Sungevity y NRG Home Solar ofrecen préstamos a través de Mosaic . El modelo de negocio se está desplazando hacia la energía solar y Mosaic ingresó al mercado justo en el momento adecuado para aprovechar esto.

¿Cómo funcionan los préstamos Mosaic?

El préstamo de Mosaic fue diseñado específicamente para energía solar. La idea detrás de esto es que si los préstamos están estructurados adecuadamente, eliminarán las barreras que impiden que muchos propietarios se vuelvan solares.

Los inversores pueden prestar dinero a personas, empresas y organizaciones que deseen instalar paneles solares.

• Los préstamos se consideran de bajo riesgo porque las personas están ahorrando dinero mediante el uso de energía solar, por lo que el incumplimiento de los pagos mensuales pone esto en peligro.
• El propietario tiene derecho al crédito fiscal federal del 30% (a diferencia de un sistema solar arrendado), y puede usar este dinero para pagar el préstamo de Mosaic o mantener el crédito fiscal.
• Cuando mantienen el crédito fiscal, se duplica la tasa del préstamo después de 18 meses.

¿Qué son los préstamos entre pares?

Los préstamos entre pares conectan a los inversores con los prestatarios mediante una plataforma en línea. Las tarifas por dichos servicios suelen ser más bajas que con un banco tradicional porque los gastos generales para tales empresas son más bajos. Los préstamos entre pares sirven como una forma alternativa para que los prestatarios busquen crédito y pueden pagar mayores rendimientos para los inversores.

Los préstamos entre pares han existido durante aproximadamente una década, pero realmente despegaron durante la crisis financiera. Se volvió muy difícil para los prestatarios acceder al crédito, lo que alentó el crecimiento de los préstamos entre pares. Este modelo alternativo atiende a una base de clientes que de otro modo podría quedar excluida o mal atendida con tarifas altas. El modelo peer-to-peer también puede ser más ágil a los cambios en el entorno empresarial, como vimos durante la crisis financiera.

Muchos bancos han tardado en ver la energía solar como un activo generador de efectivo con tecnología comprobada y confiable. La mayoría de los paneles solares tienen una garantía de producción de 25 años, mientras que los inversores solares (que convierten la electricidad solar de CC en corriente CA) suelen tener garantías de 12 a 25 años. Sin partes móviles, los sistemas solares prácticamente no requieren mantenimiento.

La energía solar se ha convertido en una forma convencional de ahorrar en las facturas de servicios públicos y protegerse contra el aumento de las tarifas de electricidad y tiene un gran atractivo más allá del nicho de consumidores ecológicos. Debido al costo inicial de la instalación y el equipo solar, la financiación del sistema suele ser el mayor obstáculo, especialmente para las personas y organizaciones que desean comprar el sistema en lugar de arrendarlo. Este obstáculo está cambiando rápidamente ahora que la energía solar se considera una inversión financiera inteligente, además de ser mucho más sostenible que los combustibles fósiles.

El modelo de financiación solar de Mosaic está ayudando a impulsar el movimiento de energía limpia al unir inversores y prestatarios. Este es un acuerdo de ganar-ganar que permite a los inversionistas ayudar a un mayor uso de la energía solar, creando una oportunidad de inversión muy verde. Ahora que se ha extendido el crédito fiscal federal para los sistemas solares, el mercado de la energía solar está maduro para un mayor crecimiento.

Crédito de la imagen destacada: Rawpixel / Shutterstock