El impacto ambiental y económico de los residuos electrónicos sin reciclar

Hoy en día, la persona promedio posee de tres a cuatro dispositivos electrónicos . Pero, ¿qué sucede después de que estos dispositivos se vuelven obsoletos y se reemplazan?

La desafortunada realidad es que la mayoría va a la basura, generando desechos electrónicos. Puede que sea la opción más fácil en ese momento, pero puede causar más daño de lo que muchos creen. Cuando se desechan con la basura normal, los desechos electrónicos son muy peligrosos debido a los elementos tóxicos que se liberan.

Veamos qué sucede cuando los dispositivos electrónicos no se reciclan adecuadamente.

1. Impacto en el suelo

Después de desechar los desechos electrónicos, su próximo destino suele ser el vertedero.

Los desechos electrónicos pueden tardar miles de años en descomponerse. Durante ese tiempo, tiene un efecto dañino y duradero en el medio ambiente. A medida que los dispositivos electrónicos se descomponen, liberan sustancias químicas tóxicas en el suelo, lo que contamina las plantas y los árboles. Algunos de estos productos químicos incluyen el plomo de las placas de circuitos y el litio de las baterías. También tienen el potencial de abrirse paso en los suministros de alimentos para humanos y animales.

2. Daños a las aguas subterráneas

La eliminación inadecuada de los desechos electrónicos puede provocar que las toxinas, incluidos el mercurio, el plomo y el cadmio, fluyan hacia las aguas subterráneas.

El agua subterránea llega a los arroyos, estanques y lagos, que son fuentes de agua para animales, plantas y humanos. El agua contaminada presenta el riesgo de comprometer la cadena alimentaria y puede contribuir a numerosos riesgos para la salud, incluidos problemas reproductivos y de desarrollo, cáncer y daño al sistema inmunitario.

3. Contaminación del aire

Cuando los desechos electrónicos no se reciclan, a menudo se queman en incineradores. La quema de productos electrónicos puede parecer una buena solución para deshacerse de los desechos electrónicos, pero en realidad es dañina.

Los productos electrónicos están compuestos de plástico, vidrio y metales, que producen emisiones peligrosas cuando se queman. Tales emisiones no solo representan un daño directo para los animales y los humanos, sino que también dan como resultado una mayor tasa de agotamiento del ozono y gases de efecto invernadero, lo que contribuye al calentamiento global y al cambio climático .

4. Contaminación marina

Si su basura no se encuentra en los vertederos o frente al horno, el océano es otra probable área de descarga.

Millones de toneladas de basura, incluidos los desechos electrónicos, van al océano cada año. Dado que los componentes electrónicos no son biodegradables, el vertido marino no es mejor que ninguna otra de las opciones. El resultado de los vertidos marinos puede ser mortal para los organismos, perturbar la biodiversidad y dañar los ecosistemas. En algunas situaciones, la presencia de desechos electrónicos y toxinas asociadas puede dañar los ecosistemas hasta el punto en que la recuperación es cuestionable, si no imposible.

¿Por qué debería reciclar productos electrónicos?

Además de cuidar el medio ambiente y minimizar los riesgos para la salud, existen muchas razones para reciclar productos electrónicos. Algunos de ellos son:

• Seguridad de los datos: el reciclaje adecuado de productos electrónicos cuida los datos de su computadora o teléfono inteligente para que no terminen en las manos equivocadas.
• Metales preciosos: es posible fundir y reutilizar dispositivos antiguos para fabricar otros productos, ahorrando así los recursos del planeta. Si los estadounidenses reciclaran los teléfonos que desechan todos los años, podrían ahorrar suficiente energía para abastecer a 24 000 hogares .
• Otros usuarios: es probable que su antiguo dispositivo electrónico funcione durante uno o dos años más. Ayuda a darle una segunda vida a tu antiguo dispositivo.
• La ley: en algunos estados como Nueva York y California, es ilegal deshacerse de los dispositivos electrónicos con la basura.
• Ahorre dinero: algunas compañías le permiten intercambiar su dispositivo anterior por un descuento en uno nuevo.
• Simplicidad: hoy en día, existen numerosas formas de reciclar productos electrónicos. No necesitas salir de tu camino para ayudar a salvar el planeta.

Salvar el planeta: cómo reciclar productos electrónicos

Contribuir a la seguridad del planeta nunca ha sido tan fácil. Cuando necesitas deshacerte de un dispositivo electrónico, tienes varias opciones.

1. Llévalo al Reciclador

Averigüe qué organizaciones en su comunidad ayudan con el reciclaje de aparatos electrónicos viejos. Aproveche las fuentes en línea como Catalina Villa Recycling Search o Call2Recycle para ubicar opciones cercanas.

2. Lleva tu electrónica a una empresa de tecnología

Algunos fabricantes y minoristas de productos electrónicos han establecido programas de reciclaje y canje. Puede reciclar sus viejos aparatos electrónicos y, a menudo, recibir descuentos en una nueva compra.

3. Dar a la Caridad

Si su dispositivo aún funciona, puede dárselo a una organización benéfica o sin fines de lucro en su área. Asegúrese de obtener un recibo. Como beneficio adicional, puede calificar para una deducción en la declaración de impuestos del próximo año.

Problema creciente

A medida que aumenta la cantidad de dispositivos electrónicos fabricados cada año, crece el problema de los desechos electrónicos . A pesar de que las personas tienden a conservar sus teléfonos y dispositivos electrónicos un poco más de lo que solían hacerlo, la rotación de dichos dispositivos sigue siendo enorme.

Cuantos más desechos electrónicos se generen, mayor será el costo para el medio ambiente y la salud, localmente y en todo el mundo.

En el mundo actual de la tecnología, el reciclaje debe ser una práctica cotidiana. Infórmese sobre los procedimientos de reciclaje necesarios para sus desechos electrónicos para crear un cambio duradero.