¿Cuántos de nosotros prestamos atención a los artículos que tiramos a lo largo del día? Basura que va a la basura, no al contenedor de reciclaje. Por ejemplo, ¿cuántas mallas para frutas y hortalizas o lazos de torsión se desechan después de las compras en el supermercado? ¿Cuántos desechos (bolsas y recipientes para congelar, envoltorios y cartones) terminan en la basura después de una comida preparada? ¿Qué pasa con los utensilios de plástico , las pajitas y las bolsas de grasa que sobraron de una visita a un restaurante de comida rápida?
Según Paul Brencick, oficial principal de información pública del Relleno Sanitario de Miramar en San Diego, el residente promedio genera 4.7 libras de basura por día. Casi cinco libras pueden no parecer mucho, pero en el transcurso de un año, se trata de 1.715,5 libras. ¿Te imaginas llevar eso contigo?
Trato de lograr un estilo de vida sin desperdicio al reducir mi basura diariamente. La cantidad de basura en el mundo está superando constantemente la cantidad de personas y, más rápidamente, la vida marina. Sin embargo, no es solo la vida marina la que sufre, los humanos también se ven afectados. Para saber a dónde va realmente la pequeña basura que creo, programé una visita al Relleno Sanitario de Miramar para obtener más información.
El ciclo de vida de la basura
Los vertederos son esencialmente cementerios de basura donde nadie viene a presentar sus respetos. Cuando desechamos algo que consideramos basura, es común decir que “lo tiramos a la basura”, pero ¿dónde está “a la basura”? Afortunadamente, hoy en día más personas están preocupadas por saber adónde van las cosas que desechan y qué les sucede cuando llegan allí.
En mi recorrido, aprendí que nada se clasifica en el vertedero. Si tiro algo reciclable a la basura, acabará en el vertedero. Por lo tanto, cada uno de nosotros debe ser responsable de clasificar su propia basura. Una vez que se tira, la basura se queda allí y se descompone muy lentamente con el tiempo. Cada pedazo de basura deposita químicos y minerales en la tierra que se encuentra debajo.
Si alguien desecha las baterías o el esmalte de uñas en su basura, en lugar de depositarlos en un sitio de materiales peligrosos, esos químicos tóxicos se filtran en las aguas subterráneas. Toda esa maldad inevitablemente termina en nuestra agua potable o en nuestros productos. Las cantidades son pequeñas, pero esas cantidades han ido aumentando a lo largo de los años y debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que dejen de aumentar.
No es sólo la tierra y el agua las que se contaminan; la basura también afecta la calidad del aire. La basura emite gases químicos cuando se descompone, sobre todo metano. Sí, ese es el mismo gas que los pedos de vaca y el mismo gas que contribuye a la degradación de la capa de ozono de la Tierra. Si necesita un recordatorio, la capa de ozono es la capa de gas natural en la atmósfera de la Tierra que protege a los seres vivos de los dañinos rayos ultravioleta del sol.
En el futuro, especialmente en una ciudad sin desperdicios , vivir al lado del basurero no olerá y no necesariamente reducirá el valor de su casa. Porque en realidad no será un basurero; será más una casa de clasificación para todos los materiales reciclables y compostables , que no emiten olores negativos cuando se manejan correctamente.
Convertirse en un ciudadano mejor informado
Llevará años realizar esa visión, pero creo que vale la pena seguirla. Mi ciudad, San Diego, tiene un plan de basura cero para desviar todos los desechos sólidos del vertedero para 2040 . Según Brencick, ¡vamos por buen camino para alcanzar ese objetivo!
Mi vertedero local tiene un centro de reciclaje, una zona verde (donde se hace abono a partir de recortes de jardín y restos de comida), una instalación para residuos peligrosos y, por supuesto, un basurero. Debe pagar una tarifa para deshacerse de algunos artículos, como electrodomésticos, llantas y materiales reciclables que no se aceptan en el programa de acera de la ciudad. Estaba preocupado por la vida silvestre en el basurero porque las pilas de basura tienden a atraer pájaros y animales pequeños, pero aprendí que tienen disuasivos, a veces con sonido, para asegurarse de que no se dañe a la vida silvestre.
La mayoría de estos servicios de eliminación se ofrecen en todo el país y se puede acceder a ellos investigando un poco. Fui al sitio web oficial de mi ciudad y llamé a todos los números de teléfono que estaban remotamente relacionados con la recolección de basura. Una vez que descubrí qué vertedero manejaba mi basura, los llamé para pedir un recorrido y estaban felices de informarme sobre un día en la vida en el vertedero.
“Realmente alentamos a todos a aprender más sobre el reciclaje, la reutilización y la reutilización”, dice Brencick. La mayoría de los vertederos están abiertos al público, por lo que incluso si no puede programar un recorrido oficial, le recomiendo que visite el suyo solo para echar un vistazo rápido al lugar de descanso final de sus cinco libras de basura diaria (¡pero espero que sea menos!) .
¿Sabe qué servicios de eliminación ofrece su ciudad o condado? Puede llamar a su vertedero local si tiene preguntas. Además, la mayoría de las ciudades brindan información en su sitio web oficial sobre programas de reciclaje, compostaje y eliminación de desechos peligrosos. Cuanto más sepa sobre adónde va realmente su basura, más probabilidades tendrá de crear menos.
publicado originalmente el 23 de marzo de 2017, este artículo se actualizó en agosto de 2018.
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