Ahora hay suficiente capacidad de energía solar instalada en los EE. UU. para alimentar 13,5 millones de hogares, y se espera que esta cantidad se duplique en los próximos cinco años. La industria de la energía solar es parte de un mercado muy dinámico. Muchos factores, incluidas las políticas gubernamentales, los costos de los combustibles fósiles, los avances en la tecnología de la energía solar, los precios de los productos básicos e incluso la conciencia pública sobre la crisis climática, afectan el despliegue de la energía solar en todo el mundo.
¿Qué hay reservado para el próximo año? Exploremos algunas tendencias en la energía solar para comprender mejor lo que se avecina para 2020.
Los precios de las baterías solares están cayendo
La energía solar es una fuente de energía intermitente. Esto significa que los paneles solares producen energía cuando el sol brilla y no cuando no lo hace. El almacenamiento de energía permite que el sistema solar suministre energía cuando el sol se ha puesto o cuando está nublado, lo que amplía las capacidades de los sistemas de energía solar.
Hay dos tipos principales de baterías solares: baterías de plomo-ácido (como las que tiene en su automóvil) y baterías de iones de litio. Este último es mucho más avanzado, más duradero y requiere menos mantenimiento. No es sorprendente que las baterías de iones de litio tengan un costo inicial más alto, pero el precio ha disminuido significativamente en los últimos años. El costo del almacenamiento de baterías de iones de litio cayó un 35 por ciento desde la primera mitad de 2018 hasta ahora (diciembre de 2019) y un 76 por ciento desde 2012. Esta tendencia a la baja de los precios es una buena noticia para la energía solar renovable en 2020, y es probable que continúe.
Las plantas de gas natural a menudo se utilizan para cumplir con las cargas de energía pico porque se pueden encender y apagar más fácilmente que las plantas de energía nuclear o de carbón. Los costos más bajos facilitan que las fuentes de energía renovable intermitentes, como la eólica y la solar, sean competitivas en costos con las plantas de energía alimentadas con combustibles fósiles. Las disminuciones de precios en los bancos de baterías a escala de servicios públicos ahora hacen que el almacenamiento de energía solar más sea competitivo en muchas áreas solo en el precio. Los bancos de baterías pueden hacer que sea innecesario encender las plantas de energía durante los momentos de máxima demanda, lo que reduce el consumo de combustibles fósiles. Cuanto mayores son las capacidades de la energía solar, menos atractivas y financieramente viables se vuelven estas plantas de energía pico .
En el lado residencial, más propietarios que nunca confían en los sistemas solares con almacenamiento de batería para energía de emergencia durante los cortes de la red. Esta es una opción especialmente atractiva en áreas propensas a cortes de energía prolongados debido a desastres naturales o con infraestructura de servicios públicos inadecuada, como Puerto Rico.
El crédito fiscal federal para la energía solar comienza a disminuir
Un crédito fiscal es una disminución dólar por dólar en los impuestos adeudados al gobierno federal. Un crédito fiscal es más valioso para el contribuyente que una cancelación. El crédito fiscal por inversión solar (ITC) es un incentivo valioso del gobierno federal que reduce el costo total de la energía solar. El crédito solar no fue extendido por el Congreso , por lo que se irá reduciendo cada año, a partir de 2020. Esto significa que el incentivo será mayor en 2020 que en años posteriores.
Actualmente, el crédito está fijado en el 30 por ciento, pero a partir de 2020, el ITC solar tendrá un valor del 26 por ciento del costo total del sistema solar, incluida la instalación. En 2020, un sistema solar de $10,000 calificará para un crédito fiscal de $2,600. En 2021, el mismo sistema calificará para un crédito fiscal de $2,200. El ITC solar continuará disminuyendo «indefinidamente al 10% para proyectos solares comerciales y de servicios públicos, y cero para residencial».
Los vehículos eléctricos impulsan la demanda de electricidad
Sorprendentemente, la demanda de electricidad en la mayoría de las economías avanzadas se ha nivelado o incluso disminuido en los últimos años. Sin embargo, se espera que las ventas mundiales de vehículos eléctricos alcancen los 11 millones de unidades en 2020 y luego aumenten a 97 millones de vehículos en 2025. Y estos vehículos requieren electricidad para funcionar.
Según los Laboratorios Nacionales de Energía Renovable, los vehículos eléctricos podrían causar un aumento del 38 por ciento en la demanda de electricidad de EE. UU . Un aumento en la demanda máxima de energía creará un cambio en el mercado de la energía, impulsando la demanda de nueva generación de energía. Las fuentes de energía renovable, como la solar, pueden ayudar a satisfacer esa demanda. Debido a que muchos propietarios de vehículos eléctricos tienen una mentalidad ecológica, muchos están instalando sistemas solares para que sus automóviles puedan funcionar con energía 100 por ciento renovable. De hecho, muchas empresas de instalación solar también instalan cargadores de vehículos eléctricos y esta tendencia va en aumento.
Aumenta la demanda de energía solar con almacenamiento en batería
Los sistemas solares con almacenamiento de energía están ganando popularidad por varias razones. El costo de las baterías solares está disminuyendo, mientras tanto, la prevalencia de cortes de red ha aumentado. Hubo un aumento del 30 por ciento en los cortes de la red entre 2009 y 2019, con un total de 37 millones de personas afectadas en 2019. Los apagones pueden causar daños a la propiedad, incluidas tuberías congeladas y sótanos inundados.
Cientos de miles de clientes se quedaron sin electricidad en Wisconsin y el condado de Dallas en 2019 debido a fuertes tormentas eléctricas, lo que provocó daños por valor de millones de dólares. En California, se han utilizado apagones intencionales para prevenir incendios forestales .
“Si bien California siempre ha liderado el país en el despliegue de energía solar, los impulsores detrás de ese crecimiento han cambiado”, dijo Austin Perea , analista solar senior de Wood Mackenzie. «Esto se debe principalmente a la demanda de energía solar de nueva construcción y al mayor interés de los consumidores en las soluciones de energía solar + almacenamiento como resultado de los cortes de energía por seguridad pública que han dejado a cientos de miles de clientes de servicios públicos en la oscuridad».
Esperamos descubrir nuevas tendencias de energía solar que surjan en 2020.
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