Cuando escuchas sobre la destrucción del hábitat, las especies invasoras y las extinciones, lo que escuchas es la pérdida de la biodiversidad. Y nos enfrentamos a una pérdida sin precedentes de la biodiversidad mundial. En 2019, se informó que 1 millón de especies de animales y plantas estaban en peligro de extinción.
Biodiversidad
La palabra biodiversidad es una combinación de las palabras biológico y diversidad . Por lo general, significa el número de especies en un hábitat. Pero también puede describir la variabilidad genética dentro de una especie y la diversidad de ecosistemas en una región geográfica. La biodiversidad se aplica a sistemas de cualquier tamaño, desde una taza de agua de mar hasta una cuenca hidrográfica local o toda la biosfera del planeta Tierra. Acuñada por el ecologista Raymond Dasmann en su libro de 1968 » A Different Kind of Country «, la palabra biodiversidad no se usó ampliamente hasta la década de 1980, cuando la gente comenzó a comprender cuán importante es la biodiversidad.
El valor de la biodiversidad
Cada uno de los diversos tipos de organismos que han evolucionado en el mundo tiene un derecho intrínseco a existir. Pero la biodiversidad también tiene un valor utilitario tanto para los humanos como para los ecosistemas. Según el grupo de seguros Swiss Re, más de la mitad del PIB mundial (41,7 billones de dólares) depende del funcionamiento de los ecosistemas. Los ecosistemas con mayor diversidad generalmente tienen una mayor capacidad para proporcionar servicios ecosistémicos como alimento, combustible, refugio, polinización y control de plagas, así como servicios climáticos como regulación de la temperatura, purificación del agua y ciclo de nutrientes. La biodiversidad juega un papel clave en la estabilidad de los ecosistemas a lo largo del tiempo. Las poblaciones genéticamente diversas son más capaces de sobrevivirdesastres como el cambio climático. Existe un potencial inconmensurable de beneficios adicionales, como nuevos medicamentos, de especies que aún no han sido identificadas o estudiadas.
Puntos críticos de biodiversidad
Las regiones clave de todo el mundo contienen una asombrosa concentración de especies. Estos 36 puntos críticos de biodiversidad reconocidos comprenden el 2,5 % de la superficie terrestre de la Tierra, pero representan el 35 % de los servicios ecosistémicos de los que dependen las poblaciones humanas vulnerables.
Y tal vez debido a que son biológicamente tan ricos, tienden a albergar algunas de las poblaciones humanas más densas del mundo. Hogar de alrededor de 2 mil millones de personas , incluidas algunas de las más pobres del mundo, estas áreas también son algunas de las más vulnerables del mundo. Algunos hotspots ya han perdido el 95% de su vegetación, pero la población local no siempre es responsable. Según un estudio reciente, durante los últimos 12 000 años, casi las tres cuartas partes de los ecosistemas terrestres han sido moldeados por humanos de acuerdo con los usos tradicionales de la tierra que fomentan la biodiversidad.
Pero en el hotspot Borneo , por ejemplo, las corporaciones internacionales han extraído madera, carbón, caucho, metales preciosos y minerales de áreas anteriormente boscosas. Las plantaciones masivas de aceite de palma han reemplazado más bosques. En 40 años, estas actividades destruyeron el 30% de los bosques de Borneo.
Convenio sobre la Diversidad Biológica
En la Cumbre de la Tierra de Río en 1992, las Naciones Unidas presentaron el Convenio sobre la Diversidad Biológica , que fue firmado por 168 países, incluido Estados Unidos. Cada 10 años, los gobiernos acuerdan nuevos objetivos para proteger la biodiversidad. Más recientemente, los gobiernos se comprometieron a reducir a la mitad la pérdida de hábitats naturales y expandir las reservas naturales al 17 % de la superficie terrestre del mundo para 2020. Hasta el momento, no se ha cumplido ninguno de los objetivos . Entre las naciones participantes , solo alrededor del 5% estuvo cerca, mientras que alrededor del 25% de los países no lograron avances significativos. La próxima ronda tendrá lugar en diciembre de 2022 en la COP15 en Montreal.
Restaurando la Diversidad Biológica
El movimiento ambiental temprano se centró en la conservación del medio ambiente, cuyo objetivo era preservar los ecosistemas mediante la eliminación de los impactos humanos. Esta visión separó artificialmente a los humanos de la naturaleza. A la luz de la destrucción ambiental del pasado, la conservación de los ecosistemas saludables restantes es insuficiente para proteger la biodiversidad. La restauración del hábitat es el proceso de recuperación del hábitat y las funciones del ecosistema mediante la restauración de las tierras y aguas de las que dependen las plantas y los animales. Como explica Millie Kerr en “ Wilder ”, la restauración del hábitat no siempre es suficiente para restaurar la biodiversidad. A veces, el costoso y arriesgado proceso de reintroducir especies animales clave (a menudo, pero no siempre, “ megafauna carismática”)”) es necesario para restaurar ecosistemas funcionales y autosuficientes.
Cómo puede proteger la biodiversidad
Elimine los pesticidas de su jardín para mejorar el hábitat de los insectos y las aves y reemplace su monocultivo de pasto con un césped de tréboles u otras alternativas de césped para crear un hábitat para la vida silvestre en el patio trasero . Trabaja para proteger a las abejas en tu comunidad.
Como consumidor, su elección de comprar sus valores puede marcar la diferencia al otro lado del mundo. El consumo de carne vacuna es responsable, directa e indirectamente , de la deforestación en Brasil, y las plantaciones de aceite de palma destruyen bosques tropicales en todo el mundo. Apoye a los agricultores locales y orgánicos, y para productos como el café que no se cultivan localmente, busque certificaciones como Forest Stewardship Council o Rainforest Alliance.
Como ciudadano, puede informar a sus representantes electos ya los funcionarios responsables que espera que Estados Unidos cumpla con sus compromisos en virtud del Convenio sobre la Diversidad Biológica. No olvide votar , especialmente en las elecciones locales, que afectan las decisiones sobre el uso de la tierra. Averigüe qué proyectos de restauración de hábitats están en marcha cerca de usted y apóyelos, financieramente o como voluntario. Los parques y espacios verdes locales también se benefician de grupos de trabajo de voluntarios que eliminan plantas invasoras e instalan plantas nativas.
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