Descubre la fascinante conexión entre los icebergs y las selvas tropicales

¿Cómo se conectan los icebergs y las selvas tropicales?

Esa es exactamente la pregunta que hizo un grupo de estudiantes indonesios frente a la imagen gigante de un iceberg. Se volvieron del cartel para mirarme y detrás de mí podían ver uno de los picos de la selva tropical del Parque Nacional Gunung Palung, la joya de la corona de todos los parques nacionales de Indonesia. Estos estudiantes eran extremadamente curiosos. Este viaje de campo al primer hospital de salud planetaria en el mundo estaba estirando su cerebro para comprender cómo se conectaban la salud humana, la salud del ecosistema natural que los rodeaba y esos locos icebergs.

Les pregunté a los niños si alguna vez habían visto una imagen de un iceberg. Dijeron que habían oído hablar de ellos y habían visto dibujos, pero nunca habían visto una fotografía real. Y esta imagen era impresionante. Expliqué a los estudiantes que esta imagen fue tomada por uno de nuestros donantes, Alexiandrea Borden , mientras navegaba en las heladas aguas del extremo norte de nuestro planeta. Ella y su esposo, John Gillespie, habían donado para ayudar a Health In Harmony a financiar la construcción del Centro de Capacitación y Hospital Comunitario ASRI en Borneo, en parte para ayudar a salvar esos icebergs.

Las selvas tropicales ayudan a enfriar el planeta

¿Por qué harían eso? Pregunté a los estudiantes. “¿Cuál es la conexión entre los casquetes polares y las hermosas selvas tropicales que ves a tu alrededor?” Un niño intervino: “Sé que las selvas tropicales son los pulmones de la tierra y también ayudan a mantener fresco nuestro planeta. ¿Es esa la razón de?» «¡SÍ! ¡Absolutamente lo es!”

Pasamos a hablar de cómo los bosques de la tierra absorben una cuarta parte de la contaminación que se libera a la atmósfera cada año, evitando que el cambio climático empeore. A diferencia de los pulmones humanos que absorben oxígeno y liberan dióxido de carbono, la selva tropical absorbe CO2 y libera oxígeno. Son todo lo contrario de lo que necesitamos. Y lo que hacen los árboles con ese carbono es construir troncos y hojas. Si esos bosques se talan o se queman, el carbono se libera a la atmósfera. De hecho, los bosques del mundo contienen tanto carbono como todas las reservas explotables de combustibles fósiles, por lo que mantenerlos intactos es  tan esencial como detener el uso de combustibles fósiles.. Les dije a los niños que el Parque Nacional Gunung Palung tiene tanto carbono total en los árboles como toda la contaminación total que emite San Francisco durante 14 años.

Gente sana, bosques e icebergs

Los niños entendieron la importancia del bosque, pero aún no entendían por qué esta imagen de iceberg estaba en un hospital. Entonces explicamos que en el hospital de salud planetaria que ayudé a fundar, las personas pueden pagar la atención médica con plántulas para la reforestación en lugar de tener que iniciar sesión para pagar la atención médica, como solía ser el caso en esta región de Borneo. Además, las comunidades que reducen o detienen su tala obtienen descuentos adicionales en el costo de la atención. El descuento lo pagan ciudadanos globales que se preocupan por el futuro de nuestro planeta y que quieren proteger a los orangutanes que viven en el bosque.

¡Y está funcionando! Este trabajo de Health In Harmony y su organización hermana en Indonesia llamada Alam Sehat Lestari (ASRI), ha llevado a una caída del 88 por ciento en los hogares madereros y una caída del 90 por ciento en las muertes de niños menores de 5 años. Los estudiantes estaban muy inspirados por este que hicieron una lluvia de ideas sobre cómo impactar el cambio climático ellos mismos al salir a la comunidad y tratar de reducir el uso y el desperdicio de plástico.

Una mujer joven dijo que su hermana había recibido atención en el hospital por una infección pulmonar y que ahora estaba mucho mejor. Me pidió que agradeciera a los ciudadanos del mundo que la ayudaron a recibir atención y esperaba que la gente siguiera apoyando nuestro trabajo.

Porque eso es lo que queremos ver: personas sanas, orangutanes sanos y bosques sanos, todos ayudando a proteger los icebergs.

Sobre los autores

La Dra. Kinari Webb es la fundadora de Health In Harmony y cofundadora de Alam Sehat Lestari . Trina Noonan es la directora ejecutiva de Health In Harmony.

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