Descubre el té y aprende a elaborar una taza sostenible con estos consejos

Una taza de té estándar requiere una octava parte de agua que una taza de café, pero el té no es una bebida ecológica. De hecho, las huellas de carbono de la producción de té y café son casi idénticas. Pero producir té contribuye menos a su huella que cómo lo bebes. Preparar una taza verdaderamente sostenible puede ser imposible, pero un poco de educación sobre sus opciones de té hace que sea más fácil comprar sus valores . Esto es lo que necesita saber sobre el té.

Granja

La FAO de la ONU lanzó un proyecto en Kenia el año pasado para apoyar la producción de té sin emisiones de carbono. Otra iniciativa, Tea2030 cruza todos los sectores de la producción de té. Pero por ahora, la mayor parte del té se cultiva en granjas que utilizan muchos productos químicos y que contribuyen a la deforestación , la erosión y la contaminación por pesticidas . Las granjas de monocultivo dañan la salud del suelo y hacen que las plantas sean más susceptibles a las enfermedades, lo que lleva a un uso más intensivo de pesticidas y fertilizantes químicos. La mitad de los 62 tés probados por la FDA en un estudio de 2023 contenían residuos de pesticidas .

Usar controles biológicos en lugar de fumigantes contra los nematodos del suelo; planes de fertilización específicos del sitio o agricultura orgánica; y la introducción de árboles de sombra en las plantaciones son métodos para reducir el impacto del cultivo de té.

Gente

Un cultivo que requiere mucha mano de obra y se cosecha a mano, el té se cultiva en todo el mundo , siendo China, India, Kenia y Sri Lanka los mayores productores . China produce la mitad del té del mundo en 15 millones de pequeñas granjas donde hay poca conciencia de los peligros de los agroquímicos. Dos tercios de los cultivadores de té de Kenia también son pequeños agricultores con pocos empleados (algunos de los cuales pueden ser niños). Por el contrario, las tres cuartas partes del té indio (particularmente Assam) todavía se produce en plantaciones casi feudales con un historial de abusos contra los derechos humanos que afectan particularmente a las mujeres . Pero en todas partes, los salarios bajos, la exposición a pesticidas y las condiciones de trabajo brutales son rampantes.

Las corporaciones multinacionales todavía compran la gran mayoría del té a granel . Solo Sri Lanka ha desarrollado mucho procesamiento local, pero esto no ha llevado a opciones comerciales directas ni a mejores condiciones para los trabajadores .

Procesando

El procesamiento del té produce un poco más de la mitad de carbono que el cultivo del té.

Marchitar, secar, clasificar y envasar té requiere más energía que producir un kilogramo de acero. Esto se debe a menudo al uso de maquinaria vieja e ineficiente que funciona con generadores diésel o incluso con leña. Los mecanismos de mercado, como el comercio justo, que transfieren las ganancias a lo largo de la cadena de suministro, podrían mejorar la eficiencia.

Certificaciones

Los programas internacionales como Ethical Tea Partnership trabajan para mejorar la vida de los cultivadores de té y sus métodos de cultivo, pero son invisibles para los consumidores. Elegir tés certificados es la mejor manera para que los consumidores fomenten el cultivo y procesamiento sostenible del té.

Orgánico certificado por USDA

La certificación orgánica garantiza que el té se cultiva y procesa sin el uso de productos químicos sintéticos. En 2020, el USDA propuso fortalecer la supervisión y el cumplimiento a lo largo de la cadena de suministro, lo que podría tener un impacto significativo en productos como el té. Los estándares orgánicos no protegen explícitamente a los agricultores ni regulan los desechos producidos por las granjas y los procesadores.

Alianza para la selva tropical

Después de fusionarse con UTZ en 2018, Rainforest Alliance desarrolló un nuevo sistema que enfatiza el contexto y el progreso sobre los estándares. Su nueva certificación garantiza a los productores de té un pago de «diferencial de sostenibilidad», prohíbe la deforestación y fomenta las técnicas de cultivo sostenible.

Comercio Justo EE.UU.

Fair Trade USA fue la filial estadounidense de Fairtrade International hasta 2011. A pesar de las fallas , Fair Trade USA ha destinado casi $7 millones en pagos de primas para mejorar las comunidades productoras de té. Prohíbe el trabajo infantil y forzado, pero no puede ofrecer una garantía del 100%.

Comercio Justo América

Fairtrade America se convirtió en el afiliado estadounidense de Fairtrade International en 2013. Se enfoca en un puñado de productos alimenticios, incluido el té . Existe una superposición significativa entre los estándares de Fairtrade America y los de Fair Trade USA. Los productores de té Fairtrade reciben un precio mínimo que varía según la ubicación y el método de producción, así como una prima por reinvertir en la finca.

hábitos de bebida

El impacto ambiental de su té de la tarde no termina con lo que elige comprar . La mayor fuente de emisiones de carbono de los seis mil millones de tazas de té que se beben cada día es cómo lo bebes . Debido a que la producción de ganado es tan intensiva en carbono , puede eliminar dos tercios de las emisiones de carbono de su té eliminando la leche.

La fuente de energía para hervir el agua hace la diferencia, pero lo más importante es la cantidad de agua que hierves. Hervir más agua de la que necesita puede duplicar el impacto climático.

Quizás sorprendentemente, la eliminación de desechos no es un factor importante en el impacto de su té. Todavía es mejor reutilizar las bolsitas de té donde puedas. Pero tenga en cuenta que, a menos que estén específicamente etiquetados para el compostaje, la mayoría de las bolsitas de té de «papel» contienen hasta un 30 % de plástico . Para evitar el desperdicio, es preferible el té de hojas sueltas.

Finalmente, la producción de té, como el café, no solo contribuye al cambio climático, también está amenazada por el cambio climático . Así que no se detenga en la taza: cada acción que realice para reducir su huella de carbono hace del mundo un lugar mejor para el té.