Generaciones de bebedores de líquidos fríos han adoptado la pajilla de plástico como una forma de limitar el dolor de muelas, prevenir las manchas del bigote y asegurarse de que los cócteles se mezclen correctamente. Pero dado que la mayoría de las pajitas están diseñadas para ser de un solo uso, es necesario hacerse la pregunta: ¿Son reciclables?
Quizás el problema más grande que cómo reciclarlos es cómo reducir su uso. En los EE. UU., usamos 500 millones de pajitas para beber cada día , un promedio de 1,6 pajitas por persona. Como punto de referencia, cada día se consumen un poco más de 500 millones de latas de aluminio en todo el mundo, lo que significa que procesamos significativamente más pajitas que latas, a pesar de que las latas de aluminio son el producto más valioso que puede reciclar.
El enigma del reciclaje de paja ha llegado a un punto en el que algunos municipios buscan limitar su uso o eliminarlo por completo. Seattle está en conversaciones para prohibir las pajitas este año , y California está proponiendo una ley de aceptación en la que solo se proporcionarían si los clientes las solicitan.
La evolución de la fabricación de paja
Lo creas o no, las pajitas existen desde el año 3000 a. C. , cuando los sumerios las usaban para beber cerveza en jarras. Estas pajitas estaban hechas de oro, pero finalmente se usó hierba de centeno y luego papel. El papel fue el material elegido hasta principios de la década de 1960, pero se descubrió que el plástico era un material más duradero, especialmente para los nuevos diseños, como pajitas flexibles.
Las pajitas de hoy están hechas de polipropileno, una resina de plástico conocida por el número 5 en el código de identificación de la resina . El polipropileno en sí es una resina plástica altamente reciclable, comúnmente utilizada en envases de yogur, tapas de botellas, cepillos de dientes y utensilios de plástico. Pero los recicladores suelen ser cautelosos con respecto a los tipos de polipropileno que aceptan, y las pajitas rara vez se aceptarán con otras formas de polipropileno.
Por ejemplo, Preserve opera el programa de reciclaje de polipropileno más grande de Estados Unidos: el programa Gimme 5 . Aceptará cualquier recipiente de polipropileno por correo o en las ubicaciones de Northeast Whole Foods, así como utensilios de plástico, pero no se aceptan pajitas. La empresa incluso fabrica pajillas de papel compostables para tratar de limitar los desechos plásticos.
En este momento, Catalina Villa no tiene conocimiento de ningún programa de reciclaje en la acera que acepte pajitas de plástico.
El problema con la eliminación de pajitas de plástico
Entonces, si usted es uno de los millones de estadounidenses que no pueden reciclar popotes en un programa en la acera, simplemente puede tirarlos, ¿verdad? Bueno, tal vez hayas oído hablar de la Gran Mancha de Basura del Pacífico que actualmente flota frente a la costa de Hawái.
Solo los plásticos que flotan pueden ser parte de esta isla de plástico, lo que significa que las botellas de agua de plástico probablemente se hundirán (la resina de PETE no flota), mientras que las tapas y las pajillas flotarán y no se biodegradarán. Entonces, si vas a almorzar en la playa, probablemente sea mejor dejar las pajitas en casa.
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