Descubre el misterio del reciclaje de cristalería de cocina vieja y reduce tu huella ecológica

Es posible que haya escuchado la frase, «el vidrio es infinitamente reciclable». Entonces, ¿por qué el reciclador local no acepta la cristalería de cocina (vasos, platos de vidrio y utensilios de vidrio para hornear)?

Se utilizan varios aditivos en la fabricación de cristalería de cocina, lo que hace que sea mucho más difícil de reciclar que el vidrio de envase común. De hecho, es tan desafiante que es poco probable que encuentre un reciclador que lo acepte. Continúe leyendo para comprender los detalles detrás de este misterio de reciclaje.

Diferentes tipos de vidrio

En su hogar, tiene principalmente  dos tipos de vidrio , vidrio de cal sodada y vidrio de borosilicato.

• El vidrio de cal sodada se usa en todo, desde frascos hasta ventanas. Es el tipo más común de vidrio producido.
• El vidrio de borosilicato es un tipo de vidrio que puede calentarse y enfriarse rápidamente sin romperse. Tiene muchas aplicaciones, pero para uso doméstico probablemente esté más familiarizado con él como utensilios para hornear, como la vieja fuente para hornear Pyrex que solía usar su madre.

Cuando se trata de reciclar vidrio , la mayoría de los programas de reciclaje de EE. UU. aceptan vidrio de cal sodada, dentro de los límites. Por lo general, aceptan lo que se llama envases de vidrio. Estas son sus botellas de vidrio de refresco y cerveza, botellas de vino y otros recipientes de vidrio para alimentos que ve en la tienda de comestibles, como el frasco en el que viene la salsa para pasta.

Y mientras hablamos de tipos de vidrio, el vidrio coloreado también es una consideración. Los recicladores a menudo aceptarán varios colores diferentes de vidrio, pero no siempre. Los fabricantes de vidrio utilizan varios materiales para crear vidrio de color. Si se reciclan juntos diferentes colores de vidrio, disminuye la calidad del producto reciclado y pierde su valor de mercado. Por lo tanto, separar el vidrio de diferentes colores antes del reciclaje es un paso adicional, y un gasto, para los recicladores.

Reutilizar antes de reciclar

Antes de pasar a los detalles específicos del reciclaje, es importante tener en cuenta que si su cristalería está en perfectas condiciones, no la recicle ni la deseche. Dáselo a alguien que pueda usarlo. La mayoría de los centros de donación aceptan vasos y platos de vidrio limpios e intactos. Si tiene un juego completo de tazas o utensilios para hornear, incluso puede venderlo en Craigslist o en una tienda local de segunda mano.

¿Se pueden reciclar vasos de vidrio o utensilios para hornear?

La respuesta corta a esta pregunta: no es probable. Consulte con su programa de reciclaje local para averiguar si tienen un programa para la cristalería de cocina. Puede utilizar la búsqueda de reciclaje Catalina Villa para obtener ayuda para encontrar recicladores de vidrio en su área.

Si bien es probable que sus copas de vidrio y copas de vino estén hechas de vidrio de cal sodada, no son reciclables en la mayoría de los lugares. Esto se debe a que los fabricantes usan aditivos para ajustar el vidrio para su propósito previsto. Probablemente hayas notado que las copas de vino se rompen más fácilmente que una botella de refresco o un tarro de pepinillos. Esto se debe a que la composición del vidrio es ligeramente diferente.

Los aditivos cambian el punto de fusión del vidrio. Los envases de vidrio (vidrio utilizado en frascos de alimentos y botellas de bebidas) comparten un punto de fusión común, lo que facilita el reciclaje conjunto. Esta es la razón por la cual los programas de reciclaje comúnmente aceptan solo envases de vidrio. 

Los utensilios para hornear de vidrio se fabrican para tener un punto de fusión más alto. Aunque los utensilios para hornear de vidrio más antiguos solían estar hechos de vidrio de borosilicato, y muchos de los utensilios para hornear europeos todavía lo son, la mayoría de los utensilios para hornear de vidrio fabricados en los EE. UU. ahora están hechos de vidrio de sílice de sosa y cal templado. Pero no importa de qué esté hecho el recipiente de vidrio para hornear, si se mezcla con el recipiente de vidrio, contaminará todo el lote de reciclaje, ya que no se derretirá a la misma temperatura.

Por esta razón, los recipientes de vidrio para hornear no se pueden reciclar con recipientes de vidrio. Debido a que la vida útil de la mayoría de los platos de vidrio es tan larga y el volumen de utensilios para hornear fabricados con este tipo de vidrio es tan bajo, las empresas no pueden ganar dinero reciclándolos, por lo que realmente no existen programas de reciclaje.

Cómo deshacerse de la cristalería rota

Incluso si se trata de vidrio tipo contenedor reciclable, no coloque ningún vidrio roto en su contenedor de reciclaje . Los vidrios rotos son un peligro para los trabajadores que recolectan y clasifican sus materiales reciclables. Entonces, la única opción es tirarlo. Dado que también es un peligro para los recolectores de basura, esta es la mejor manera de manejarlo:

1. Envuelva el vidrio roto en papel periódico o tela y colóquelo dentro de una pequeña caja de cartón. Vierta cualquier otro vidrio roto pequeño dentro de la caja.
2. Rellene cualquier periódico adicional en la caja para que el vaso no pueda rebotar tan fácilmente.
3. Tape la caja para cerrarla de forma segura y escriba «Cristal roto» en el exterior.
4. Tira la caja a la papelera.

Una última cosa, aunque este artículo se centra en la cristalería de la cocina, tenga en cuenta que las ventanas y las puertas de cristal normalmente tampoco se pueden reciclar en el contenedor de reciclaje de su ciudad. Debido a que la mayoría de las ventanas contienen capas de plástico entre láminas de vidrio, a menudo no se aceptan para el reciclaje. Si todavía están en condiciones de funcionar,  Habitat for Humanity ReStore  puede aceptarlos, pero llame primero para confirmar. Si no puede encontrar a nadie interesado en reutilizarlos, deséchelos con cuidado en la basura.