Cuando piensa en reciclar cajas de alimentos congelados como las que se usan para preparar cenas de una sola porción, puede preguntarse cuál es el misterio. Son un producto de papel, ¿verdad? ¿No deberían simplemente ir a la papelera de reciclaje junto con otros papeles, cartones y cartones?
Resulta que reciclar cajas de alimentos congelados, también conocido como cartón resistente a la humedad, puede no ser tan sencillo como parece. Por sus componentes, algunos municipios los aceptan para reciclar, mientras que otros no. Dependiendo de dónde vivas, es posible que tengas que hacer un viaje especial para reciclarlos.
¿Por qué las cajas de alimentos congelados no son siempre reciclables?
Las cajas de alimentos congelados están hechas de cartón, el mismo material que las cajas de cereales. La diferencia importante es que el cartón se combina con polietileno (#4 o LDPE), un tipo de plástico que ayuda a mantener la estructura de papel del envase cuando se expone a bajas temperaturas. El plástico agregado ayuda a proteger los alimentos de las quemaduras por congelación y garantiza que el recipiente de papel no se empape.
Los fabricantes de cajas colocan «… plástico dentro de la matriz del papel para que sea repelente al agua o mantenga sus propiedades aislantes», dijo Terry Gellenbeck, analista administrativo de residuos sólidos del Departamento de Obras Públicas de Phoenix.
Este tipo de empaque se usa no solo para cajas de alimentos congelados, sino también para cosas como refrescos y cartones de cerveza que no querrás que se deshagan en tu mano cuando se mojen.
Si bien es bueno para envasar alimentos, este plástico no se separa fácilmente del cartón. Como resultado, reciclar cajas de alimentos congelados puede ser problemático. Algunos municipios no pueden aceptar este plástico en su flujo de reciclaje.
Portland , Oregón, por ejemplo, no acepta cajas de alimentos congelados. Sin embargo, algunas ciudades pueden separar las cajas de alimentos congelados del resto del flujo, como Oklahoma City , que acepta cajas de alimentos congelados en uno de sus contenedores de reciclaje específicos (el gran contenedor verde), o Minneapolis , que diferencia entre diferentes contenedores congelados. cajas de alimentos y clasifica algunos en su flujo de reciclaje y algunos en la basura.
Los materiales que acepta una instalación de reciclaje dependen en gran medida de en qué se pueden convertir esos materiales. En muchos lugares donde se reciclan los productos de papel, es posible que los compradores no estén interesados en utilizar un papel de calidad inferior (como el papel que contiene pequeñas cantidades de polietileno). Sin embargo, algunas fábricas de papel pueden ajustar sus procesos de reciclaje para acomodar estos materiales, según la Asociación de Reciclaje de Minnesota .
Una ciudad que acepta cajas de comida congelada para reciclar es Phoenix. Una vez que la ciudad determinó que había un mercado de reciclaje para cajas usadas de alimentos congelados y que su flujo de desechos de papel no estaría contaminado por la cantidad de plástico en las cajas, la ciudad comenzó a permitir que los residentes coloquen cajas de alimentos congelados en sus contenedores en la acera. , explicó Gellenbeck.
San Diego también acepta cajas de alimentos congelados en el reciclaje en la acera. La ciudad se esfuerza por mantener su mensaje de reciclaje simple para los residentes. Permitir que las cajas de alimentos congelados se reciclen en el contenedor junto a la acera junto con otros productos de papel ahorra tiempo a las personas en la clasificación.
“San Diego tiene uno de los flujos de reciclaje en la acera menos contaminados de California, según los comentarios que hemos recibido de la industria”, dijo Ken Prue, gerente del programa de reciclaje de la ciudad de San Diego. «Creemos que hemos logrado un buen equilibrio entre la simplicidad del mensaje y los flujos de reciclaje limpios que generan los máximos ingresos para ayudar a respaldar el programa».
La guía What Goes Where de San Diego es una referencia útil para los residentes locales. La ciudad ha ayudado a los ciudadanos a lograr mejores resultados de reciclaje ampliando lo que acepta y reduciendo la complejidad de las decisiones de clasificación.
Algunas ciudades clasifican las cajas de alimentos congelados del flujo de reciclaje en sus instalaciones de recuperación de materiales, mientras que otras pueden no aceptar cajas de alimentos congelados en absoluto, por lo que es importante verificar las regulaciones locales antes de colocar estas cajas en el contenedor de la acera.
Continúa en la página 2: ¿Cómo puedo reciclar las cajas de alimentos congelados?
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