Ya sea por el factor genial de una elegante chaqueta de cuero o por la practicidad de unas buenas botas de montaña, renunciar al cuero puede ser un desafío mayor que cambiar a una dieta vegetariana . Algunas marcas están haciendo que la sustentabilidad sea elegante , pero encontrar un reemplazo duradero y funcional para los productos de cuero sigue siendo un desafío. Los cueros a base de plantas son realmente prometedores, pero la mayoría de ellos siguen en desarrollo. Hemos hecho la búsqueda por ti. Encontramos algunas marcas que han salido de la fase de prueba para ofrecer productos de cuero a base de plantas.
¿Por qué reemplazar el cuero?
Además de las importantes preocupaciones éticas que rodean la agricultura animal, el cuero tiene un tremendo impacto ambiental. El cuero se puede hacer con las pieles de muchos animales diferentes , incluidas algunas especies de vida silvestre amenazadas o en peligro de extinción . Pero la gran mayoría de los productos de cuero utilizan cuero de vaca. La ganadería , ya sea para carne, productos lácteos o cuero, se encuentra entre las formas de agricultura más intensivas en carbono. Las operaciones de pastoreo y las CAFO también contribuyen a la deforestación y la desertificación . Si bien la mayoría de las pieles utilizadas para el cuero son un producto de desechode la industria cárnica, su procesamiento compensa con creces cualquier mitigación de los impactos de la ganadería.
Para convertir la piel de un animal en cuero se requiere un proceso químico llamado curtido . El método de curtido industrial más utilizado se basa en cromo, un metal pesado que es peligroso tanto para los humanos como para el medio ambiente. Un metro cuadrado de cuero produce 16.500 litros de aguas residuales que contienen cromo, sulfatos y patógenos. Afecta la salud de los trabajadores de las curtiembres y contamina las fuentes de agua en las comunidades productoras de cuero, que se encuentran en su mayoría en países con protecciones ambientales débiles.
Cueros vegetales
La mayoría de los productos de cuero vegano están hechos de plástico, lo que tiene sus propios impactos ambientales graves. La mejor alternativa de cuero sería libre de animales y petróleo. Hasta el momento, pocos cueros de origen vegetal están disponibles comercialmente y ninguno se ha estudiado a través del análisis del ciclo de vida. La mayoría de los cueros vegetales disponibles en la actualidad todavía no funcionan tan bien como el cuero. Por ejemplo, el Piñatex a base de hoja de piña todavía requiere un revestimiento sintético para impermeabilización y durabilidad (aunque algunas marcas, como Allbirds , han desarrollado un poliuretano de base biológica para ese propósito). Pero los fabricantes trabajan constantemente para mejorar sus productos y se están desarrollando muchas más telas similares al cuero a base de plantas .
La compra de los productos que están disponibles hasta ahora ayudará a establecer que existe suficiente demanda en el mercado para continuar trabajando en el desarrollo de una alternativa de cuero sostenible a base de plantas que realmente funcione tan bien como el cuero. Y si trabaja en la industria de la moda o hace su propia ropa, la mayoría de los textiles enumerados aquí están disponibles directamente del desarrollador o de proveedores especializados en línea .
Productos de cuero a base de plantas
Allégorie
Allégorie , propiedad de mujeres, independiente y socialmente responsable, reemplaza el cuero y el PVC con cueros hechos de desperdicios de fruta. La empresa solo en línea produce bolsos y carteras en su fábrica de Nueva York. Utilizan cueros elaborados a partir de jugo de frutas de desecho de cáscara de manzana; cactus cultivados; y mango La impermeabilización la proporciona una cera que se vende por separado.
Cuero de Nopal
Dos hombres de México desarrollaron un material similar al cuero que no daña el medio ambiente a partir de nopal cultivado en seco . La tela resultante, que llamaron Desserto , es lo suficientemente resistente como para tapizar muebles y asientos de automóviles. Pero los consumidores pueden encontrar algunos productos minoristas hechos con este material. La marca Black Nopal solo usa el cuero Nopal de Desserto para hacer cinturones y carteras. Muchas marcas de renombre y de diseñador se han asociado con Desserto para producir productos individuales dentro de sus líneas que incorporan cuero Nopal. En particular, el cuero Nopal es uno de los pocos cueros veganos libres de plástico que se ha utilizado para hacer zapatos: las zapatillas Onitsuka Tiger Mexico 66 Cactful .
micoworks
Aunque técnicamente no son plantas, los hongos son muy prometedores como cueros de base biológica. Mycoworks fabrica cuero a partir de micelio fúngico, que cultivan en bandejas patentadas en condiciones precisas para controlar la forma y las características del material resultante, denominado Reishi . El cuero de Mycoworks se usó para el bolso Hermès Victoria otoño/invierno 2021 (aunque el asa todavía usa cuero de vaca). El diseñador de sombreros Nick Fouquet también usó el material Reishi de Mycoworks para su sombrero estilo Boletus (ahora agotado) y para los detalles decorativos que se ven en los diseños Coprinus y Morchella .
Mi lo
Bolt Threads fabrica otro cuero a base de micelio llamado Mylo . En mayo de 2022, Stella McCartney presentó el bolso Frayme Mylo , el primer bolso de lujo fabricado con este material. Dado que la bolsa se vende por alrededor de $ 2,000, la mayoría de nosotros tendremos que esperar a que la tecnología llegue a marcas más accesibles. Afortunadamente, la espera puede no ser larga. El verano pasado, Adidas presentó un concepto de zapato Stan Smith Mylo y lululemon vende una bolsa para esterilla de yoga y una bolsa de lona que incorporan detalles de Mylo.
piel de manzana
Fabricado por Vegatex, Appleskin es un paso en la dirección correcta, pero no es un verdadero cuero vegetal, ya que el material es solo dos tercios de base biológica, y el resto está hecho de plástico de poliuretano. Si bien el material se fabrica con desechos de alimentos, como un compuesto orgánico/plástico, no es biodegradable ni reciclable. La piel de manzana se puede encontrar en los productos de la empresa de calzado vegano con sede en Nueva York Veerah y en los bolsos de la marca de moda coreana Marhen J.
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