Consejos clave para elegir el mejor proveedor de energía: Ahorra dinero y reduce tu huella de carbono

Si vive en uno de los 30 estados con energía desregulada , puede tener la opción de elegir qué compañía suministra electricidad , gas o ambos a su hogar a través de lo que a menudo se conoce como un programa Energy Choice.

Históricamente, muchas empresas de servicios públicos en los EE. UU. comenzaron como monopolios en sus regiones de mercado. Sin embargo, desde la década de 1980, muchos gobiernos estatales han presionado para aumentar la competencia para que un solo proveedor de energía no pueda aprovecharse de los consumidores. Los programas Energy Choice existen para que los consumidores residenciales como usted puedan obtener mejores tarifas y servicios de energía.

En algunos estados, como Texas y Georgia, la mayoría de los residentes deben elegir un proveedor de energía. En los otros estados desregulados, los consumidores pueden optar por pagar el precio predeterminado establecido por su empresa de servicios públicos local conocido como «precio de comparación» o inscribirse con un proveedor de energía externo, que a menudo entrega energía a través de la infraestructura de la empresa de servicios establecida.

Cambiar de proveedor de energía podría ahorrarle dinero en su factura de energía. También le brinda la tranquilidad de saber que su factura no fluctuará con las condiciones cambiantes del mercado de energía, siempre que opte por un contrato de tarifa fija. (Encuentre más sobre eso a continuación).

Considere estos problemas al elegir un proveedor de energía

Al comparar proveedores de electricidad en su área, estos son los factores clave que debe considerar, además de algunas preguntas que debe hacer antes de firmar un contrato.

Tarifas

¿Qué te va a costar? La tarifa se expresará en centavos por kilovatio-hora (kWh). Desde cierta perspectiva, la tarifa promedio de electricidad en EE. UU. en 2022 es de 13,83 centavos/kWh. Puede encontrar la tasa promedio para su estado.

Querrá comparar las tarifas anunciadas de los nuevos proveedores de energía con las tarifas actuales y/o futuras en su factura mensual para determinar si es mejor que lo que ya tiene y si se beneficiará de asegurar su tarifa ahora.

Las mejores tarifas para los contratos están disponibles cuando la demanda es estacionalmente baja. En Texas, por ejemplo, eso suele ser de diciembre a marzo. Si espera hasta el verano, cuando la demanda es alta y el aire acondicionado de todos está funcionando, es probable que las tarifas sean más altas.

Tipo de contrato y duración

Al comparar ofertas, también debe observar detenidamente detalles como si se trata de un plan fijo o variable y la duración del contrato.

Un contrato de tarifa fija lo encierra en una tarifa de electricidad predecible para los próximos 12, 24 o 36 meses, aunque a veces hay contratos más cortos disponibles. Un plan de tarifa fija es mucho más fácil de presupuestar, ya que su consumo de electricidad por mes tiende a ser bastante constante, siendo la variable principal la calefacción y la refrigeración durante el verano y el invierno.

Por el contrario, los planes de tasa variable no son técnicamente contratos en absoluto. Con un plan variable, pagará la tarifa vigente en el mercado, que puede fluctuar diariamente o incluso cada hora. Además, durante las horas pico o las emergencias, la tarifa puede aumentar para algunas facturas sorprendentemente costosas. Debido a que dificultan la predicción de costos para un presupuesto mensual, no se recomiendan los planes variables.

Tarifas y cargos ocultos

¿Hay alguna tarifa además de la tarifa fija? Por ejemplo, algunos proveedores de energía también cobran una tarifa de servicio mensual o un cargo base. En esencia, estas tarifas aseguran que la compañía de energía obtenga algo de usted cada mes, incluso si su uso de energía es extremadamente bajo o si no usa electricidad en absoluto durante un mes determinado. Pida que todas las tarifas se informen claramente y por adelantado en su contrato y asegúrese de que las tarifas además de su tarifa fija no le cuesten más que si no se hubiera cambiado.

Otros tipos de tarifas a tener en cuenta son la inscripción o la terminación anticipada. Estas son tarifas únicas por cambiar a un nuevo proveedor o por finalizar su contrato antes de la fecha de finalización acordada. Si bien las tarifas de registro son raras, las tarifas de cancelación anticipada son mucho más comunes, aunque solo tendría que pagar esto como una multa por finalizar su contrato antes de tiempo.

En Texas, donde es obligatorio elegir su proveedor de electricidad, es posible que se requiera un depósito reembolsable para un nuevo contacto según su puntaje de crédito.

Incentivos para nuevos clientes

Por otro lado, puede ahorrar algo de dinero si se cambia porque los proveedores de energía a menudo ofrecen incentivos para atraerlo como cliente por primera vez. Estos incentivos pueden tomar la forma de una tarifa fija baja para su primer contrato, tarjetas de regalo o dispositivos domésticos inteligentes. Si todos los demás factores son iguales, esto puede darle a un proveedor de energía la ventaja como su mejor opción.

Cronología de facturación

Siempre es bueno aclarar cuándo entrarán en vigencia sus nuevas tarifas. A menos que establezca una fecha de inicio específica, debe esperar uno o dos ciclos de facturación antes de que su nueva tarifa aparezca en su factura. Verá su nuevo proveedor en la sección «proveedor de electricidad» de su factura. (Si vive en Texas, su factura provendrá del proveedor elegido).

Licencia de negocios

¡Cuidado con las estafas! Los proveedores minoristas de electricidad deben tener una licencia del regulador de servicios públicos del estado. El sitio web de la Comisión Estatal de Servicios Públicos incluirá una lista de todos los proveedores de energía autorizados. Los proveedores legítimos de electricidad también proporcionarán sus números de licencia en sus sitios web.

Servicio al Cliente

Considere estas preguntas:

• ¿Es este un proveedor confiable? Revisa las reseñas en línea.
• ¿Ofrecen opciones de pago convenientes? Pregunta para ver todas las opciones antes de registrarte.
• Cuando se corta la energía, ¿el proveedor se comunica de manera efectiva sobre las interrupciones y los plazos para cuándo volverá la energía? Una vez más, revise las revisiones en línea y pregunte cómo puede obtener actualizaciones de apagones durante una emergencia.

 Al final, todo se trata de confianza

Cuando hace las preguntas correctas y tiene la información correcta a su disposición, también tendrá la tranquilidad de saber si está obteniendo una tarifa justa de una compañía en la que puede confiar para satisfacer sus necesidades y preferencias . ¡No se sienta presionado a cambiar inmediatamente! Debe tener confianza en la tarifa y el proveedor en el que se está registrando.