Compras en línea: ¿Cómo afectan al medio ambiente y qué medidas tomar?

Confesión: no siempre fui fanático de las compras en línea. Sentí muy fuertemente que necesitaba estar allí. Necesitaba tocar la tela, sentir el peso de mi compra, poder sostenerla en mis manos y verla justo frente a mí. Necesitaba experimentarlo y comprobar la calidad, compararlo con otras opciones junto con mis propios ojos.

Y luego tuve a mi hija. Muchas cosas cambiaron muy, muy rápidamente. Gané 26 libras y luego perdí 30. Mi antiguo yo de pecho plano de repente se volvió casi obscenamente tetona. Las noches en las que solía dormir diez horas seguidas eran un dulce, dulce recuerdo, y junto con estos cambios físicos, observé con sorpresa cómo mis opiniones también comenzaban a cambiar lentamente.

Cosas como los drive thru’s del banco de repente me parecieron un regalo del cielo cuando me encontré con un bebé durmiendo la siesta y un puñado de cheques para depositar. El columpio mecánico del que me había burlado antes ahora se convirtió en mi posesión más preciada. Y las compras en línea, algo que alguna vez pareció una solución secundaria, a la que recurría solo cuando no podía ir a la tienda en persona, se convirtió en un salvavidas cuando la idea de arrastrar a un niño malhumorado por un centro comercial se convirtió en algo que temía y temido en igual medida.

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(R)evolución de las compras en línea

Mis hábitos de compra han cambiado mucho desde entonces, inclinándose fuertemente hacia un énfasis en las compras locales y de segunda mano. Las compras en línea desaparecieron gradualmente de mi vida una vez más, sin embargo, a medida que los consumidores virtuales continúan creciendo en número, me pregunté: ¿es una opción viable y respetuosa con el medio ambiente? Si tiene que comprar algo nuevo, ¿es más ecológico elegir comprar en línea que ir a una tienda real?

Cuando analiza los números y compara estos dos estilos de compra, hay un puñado de factores a considerar, incluidos el transporte, el empaque y el comportamiento de compra. Sumerjámonos.

Ir del punto A al punto B

Un artículo de TreeHugger adopta una postura decididamente favorable a las compras en línea al resumir sucintamente los problemas relacionados con el transporte de productos. Básicamente, ya sea que haga un pedido en línea o compre en una tienda, lo que está comprando comenzó su viaje en un almacén de alguna manera. La única diferencia cuando elige entre los dos estilos de compra es dónde termina después de ser enviado desde ese almacén. Cuando compras en línea, llega directamente a ti; cuando compra en una tienda, se envía a la ubicación de la tienda donde lo ve, se convence de que lo necesita y, finalmente, lo transporta a casa usted mismo.

A menudo me he preguntado sobre el impacto del envío: parece que consolidar el envío a una ubicación central como una tienda sería mucho más eficiente en lugar de enviar a cada hogar individual, pero es posible que los números no respalden esa conclusión. TreeHugger proporciona datos del Centro para Soluciones Climáticas y Energéticas y sugiere que las compras en línea pueden tener una ventaja sobre ir a la tienda.

“Enviar dos paquetes de 20 libras por aire durante la noche, el modo de entrega que consume más energía, todavía usa un 40 por ciento menos de combustible que conducir 20 millas de ida y vuelta al centro comercial o tienda oa donde sea que vaya; el envío terrestre, que es mucho más eficiente que el aire durante la noche, registra solo una décima parte de la energía utilizada para conducir”.

La razón de esto es bastante simple cuando lo piensas. Aunque se dirigen a diferentes destinos finales, los paquetes de compras en línea aún se consolidan y todos viajan en el mismo avión o camión antes de dividirse en entregas individuales. Por lo tanto, los costos de envío, tanto financieros como ambientales, se distribuyen entre docenas o incluso cientos de paquetes. Cuando maneja hacia y desde la tienda, nueve de cada diez veces es solo usted en su automóvil.

Por supuesto, el transporte no es el único factor a la hora de considerar lo ecológico que es comprar online: se vuelve un poco más complicado cuando se tiene en cuenta el embalaje.

Las cosas buenas vienen en paquetes pequeños

Imagina que necesitas calcetines. Comprar de segunda mano está fuera de discusión (ew), así que conduces a la gran tienda en el centro comercial a diez minutos de tu casa, tomas unos buenos calcetines, pagas y te vas. Como son solo calcetines, rechazas una bolsa (¡sí!) y sales con tu compra en la mano.

Compare ese escenario con uno en el que ordena los calcetines en línea (porque tiene Amazon Prime, ¿y por qué no?). Cuando llega su compra, está empaquetada así:

@AmazonHelp Claro, me alegro de que 3 pares de calcetines para correr vinieran en una caja grande con 7 pies de empaque de aire. #AmazonPackaging pic.twitter.com/T0rruFHGH6

— Nathan M. (@DeLaNate) 15 de octubre de 2023