Dado que más de un tercio de los alimentos que se producen para comer ( aproximadamente 1300 millones de toneladas ) se desperdician cada año, encontrar formas de ayudar a que se use más de esos alimentos es un objetivo valioso. A pequeña escala, un paso que podemos dar es almacenar los alimentos adecuadamente. Pero, ¿los recipientes de almacenamiento de alimentos de plástico o de vidrio son los mejores, tanto para la frescura como para el medio ambiente? Vamos a ver.
Contendiente #1: Contenedores de plástico
Los recipientes de plástico son, sin duda, convenientes: son livianos, fáciles de transportar y no se romperán si se caen. Pero el plástico es un problema ambiental importante . Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), EE. UU. generó casi 14 millones de toneladas de envases y embalajes de plástico solo en 2010. Una cantidad asombrosa de este plástico no se puede reciclar en la mayoría de los programas de reciclaje municipales o simplemente no se recicla. La EPA también informa que en 2012, solo alrededor del 14 por ciento de esos envases y empaques de plástico fueron reciclados.
Otro gran problema con los envases de plástico son los riesgos para la salud que se han observado cuando se calientan los plásticos . Dos tipos de plastificantes, que son sustancias añadidas al plástico para ayudar a estabilizarlo y darle forma, son preocupantes para la salud humana: el bisfenol-A (BPA) y los ftalatos. Se cree que estas sustancias son «perturbadores endocrinos», lo que significa que imitan las hormonas humanas y pueden causar riesgos crónicos para la salud. Estos pueden filtrarse en la comida o bebida del plástico cuando se calienta. También hay evidencia de que algunos alimentos ácidos pueden causar lixiviación sin calentarse.
Contendiente #2: Envases de vidrio
Sabemos que el vidrio se puede usar de manera segura para líquidos y alimentos calientes. Los productos químicos potencialmente dañinos no se filtran en nuestras comidas cuando se calientan en un recipiente de vidrio para almacenar alimentos, o en cualquier momento, para el caso.
Esto solo me obliga a gravitar hacia el uso de recipientes de vidrio para mis necesidades de almacenamiento de alimentos, pero hay más:
- El vidrio es más limpio que el plástico. La superficie no porosa del vidrio no absorbe alimentos ni gérmenes (ni olores).
- El vidrio se puede lavar con seguridad a altas temperaturas en su lavavajillas.
- Puede usar y reutilizar sus envases de vidrio una y otra vez, lo que termina ahorrándole dinero.
- Según el Glass Packaging Institute (GPI), «el vidrio es 100 % reciclable y se puede reciclar sin cesar sin pérdida de calidad o pureza, algo que pocas opciones de envasado de alimentos y bebidas pueden reclamar».
- Con los recipientes de vidrio, no es necesario esperar a que la comida se enfríe por completo para colocar las sobras en ellos.
- El vidrio le permite ver qué sobras hay dentro, a diferencia de los recipientes de cerámica o acero inoxidable.
- Como puede ver el interior de un recipiente de vidrio, puede revisar los alimentos de manera segura mientras se recalientan sin quitar las tapas.
El ganador
Para mí, la preocupación por los riesgos para la salud de los plásticos es suficiente para pecar de precavido y evitar el uso de envases de plástico. Si decide seguir la ruta de los contenedores de plástico, úselos solo para almacenar alimentos fríos o productos alimenticios secos. También debe familiarizarse con sus plásticos. Mire en la parte inferior de su contenedor para encontrar el código de identificación de la resina, el triángulo con un número que va del 1 al 7. Este código le permite saber de qué tipo de plástico está hecho el contenedor. En general, las opciones más seguras para uso alimentario son los números 1, 2, 4 y 5. El número 3 es vinilo o cloruro de polivinilo (PVC), el número 6 es poliestireno y el número 7 puede ser una serie de plásticos diferentes. Además, algunos recipientes de plástico con los números 3 y 7 pueden contener BPA.
Siempre que sea posible, recomiendo elegir recipientes de vidrio para almacenar alimentos. Si bien son un poco menos convenientes, se pueden usar para alimentos fríos o calientes sin preocupaciones y son ideales para el almacenamiento de alimentos en el hogar.
Ahora que tiene sus recipientes ordenados, consulte 3 excelentes consejos para el almacenamiento sostenible de alimentos .
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