Vender productos elaborados con especies en peligro de extinción es una de las pocas cosas que parecen ser ilegales en todo el mundo. Eso es gracias a un tratado internacional encabezado por los EE. UU. en la década de 1970. La Convención multilateral CITES (Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres) estableció un marco global para la protección de la vida silvestre.
¿Qué es CITES?
CITES es un acuerdo internacional para garantizar que el comercio internacional de especímenes de animales y plantas silvestres no amenace su supervivencia. La venta de especímenes de vida silvestre para alimentos, mascotas, recuerdos y medicinas genera miles de millones de dólares cada año, involucra a miles de especies y está conduciendo a algunas especies hacia la extinción . Debido a que el comercio de vida silvestre es internacional, cualquier esfuerzo por regularlo requiere la cooperación internacional.
En enero de 1974, Estados Unidos se convirtió en la primera nación en ratificar CITES. Ahora hay 183 partes en la convención, que brindan protección casi global a más de 35,000 especies de animales y plantas.
¿Como funciona?
CITES es un acuerdo internacional vinculante que las naciones firman voluntariamente. El acuerdo requiere que cada país participante adopte su propia legislación interna para cumplir con el marco de protección establecido. Ese marco sujeta el comercio internacional de especies seleccionadas a un sistema de licencias. Cada parte de la Convención debe establecer una autoridad de gestión a cargo del sistema de licencias y establecer una autoridad científica para asesorarlos sobre cómo el comercio afecta el estado de las especies protegidas.
Grados de Protección
Las especies amparadas por CITES se enumeran en tres apéndices, según el grado de protección que necesitan. Los tres apéndices incluyen no solo megafauna carismática como elefantes y tigres , sino también aves, reptiles, anfibios, peces, invertebrados y plantas.
El Apéndice 1 incluye unas 1.000 especies en peligro de extinción. Prohíbe casi todo el comercio de especímenes de estas especies.
El Apéndice 2 incluye más de 34.000 especies amenazadas que requieren la protección de controles comerciales para mantener una población sostenible.
El Apéndice 3, con poco más de 200 especies, es único. Cualquier parte de la Convención puede agregar una especie a la lista. Hacerlo es básicamente una solicitud de asistencia para proteger una especie en el país. Por ejemplo, si una especie de mariposa o ave es exclusiva de un solo lugar, su país de origen puede pedir a otras naciones que eviten el tráfico de la especie o sus derivados.
Límites de CITES
Las leyes nacionales que implementan CITES y la eficacia de su aplicación no son uniformes. El compromiso de una nación con la protección de la vida silvestre en peligro de extinción puede fluctuar con el tiempo. Por ejemplo, los datos de Estados Unidos sobre las importaciones de vida silvestre ayudaron a establecer la necesidad de una Convención para regular el comercio internacional de vida silvestre. Los elementos de CITES se basan en la legislación estadounidense, en particular la Ley Lacey , que en 1900 se convirtió en la primera ley federal que protege la vida silvestre.
La Ley de Especies en Peligro de Extinción es la ley nacional que implementa la Convención en los EE. UU. El año pasado, se realizaron numerosos cambios para debilitar las protecciones bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción. A menos que los ciudadanos defiendan la Ley de Especies en Peligro de Extinción ante el presidente y el Congreso, EE. UU., que alguna vez fue la fuerza impulsora detrás de la Convención, puede convertirse en el eslabón débil en la protección internacional de la vida silvestre.
¿Se pondrá en contacto con su representante en el Congreso para defender la Ley de Especies en Peligro de Extinción?
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