Cuando vaya de compras al supermercado, quiere buena comida a buenos precios. Si bien los alimentos orgánicos son una buena opción para beneficiar su salud, los alimentos que se cultivan mediante prácticas agrícolas regenerativas brindan el mejor impulso para la salud del planeta y su familia. Los alimentos cultivados de forma regenerativa evitan el uso de fertilizantes sintéticos y la labranza para crear suelos saludables que también secuestran dióxido de carbono de la atmósfera.
Los productos alimenticios regenerativos no son fáciles de encontrar en las tiendas. Pero su disponibilidad está creciendo, como aprendí al implementar la agricultura regenerativa en la producción de aceite de cocina en La Tourangelle , mi empresa familiar de alimentos artesanales.
¿Qué es la agricultura regenerativa y por qué es importante?
La agricultura regenerativa es una práctica holística de gestión de la tierra . Emplea técnicas como la rotación de cultivos, cultivos de cobertura , compostaje, pastoreo de animales en rotación con cultivos y una ausencia total de labranza. Estas técnicas ayudan a combatir el cambio climático al capturar carbono en el suelo mientras producen cultivos nutricionalmente densos.
Si bien la agricultura tradicional juega un papel importante en la contribución al cambio climático, la agricultura regenerativa ayuda a resolver el problema. La agricultura regenerativa prioriza la salud del suelo y, a su vez, mejora la fertilidad del suelo y los ciclos de carbono, reduce la erosión del suelo y la contaminación del agua, mejora la capacidad de retención de agua en el suelo y produce cultivos más saludables, mayores rendimientos y comunidades microbianas vibrantes.
La Academia Nacional de Ciencias estima que, con una gestión adecuada de la tierra, el suelo puede absorber 250 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero equivalentes al dióxido de carbono cada año. “El suelo es uno de los mayores sumideros de carbono de la tierra, gracias a la fotosíntesis y los microbios”, según el Consejo de Defensa de los Recursos Nacionales.
Aceite de Girasol Regenerador de La Tourangelle
Después de aprender sobre la agricultura regenerativa, busqué proveedores ansiosos por asociarse con nuestra marca, pero no encontré nada. No pude encontrar a nadie en los EE. UU. involucrado en el cultivo y procesamiento de semillas oleaginosas regenerativas, a pesar de la formidable cantidad de empresas que juegan en la agricultura; Solo en Estados Unidos se plantan 100 millones de acres de semillas oleaginosas, según el Departamento de Agricultura de EE. UU .
Después de mucha investigación, nuestro equipo se asoció con Park Farming Organics, pionero en el movimiento de agricultura orgánica y regenerativa durante dos décadas. Le pagamos a la granja familiar una prima para cultivar 30 acres de girasoles para crear nuestro primer aceite de girasol regenerativo . Los girasoles enriquecen la salud del suelo y agregan más diversidad de raíces y microbios al suelo, según The Nature Conservancy , lo que hace que el cultivo sea ideal para la agricultura regenerativa.
Tras el éxito de nuestro primer cultivo regenerativo y la introducción del aceite de girasol orgánico regenerativo La Tourangelle a principios de 2021, plantamos 45 acres en Park Farming en el verano de 2021. Ahora hemos vendido más de 45 000 latas de aceite de girasol orgánico regenerativo. Planeamos plantar 66 acres durante el verano de 2022 y espero cultivar 250 acres en 2023.
Con innovaciones como este aceite de girasol, cadenas de distribución existentes en Walmart, Costco y Amazon, y productos vendidos en más de 30 países, creemos que este producto y otros similares son parte de la solución a la crisis ambiental.
El impacto global potencial de la agricultura regenerativa
Los aceites de cocina son solo un producto alimenticio que podría generar un gran cambio mediante el uso de prácticas agrícolas regenerativas, si se escalan y tienen un precio para vender a las masas. Cuando se cultivan con métodos convencionales, las semillas oleaginosas son un monocultivo a gran escala. Al depender demasiado de los productos químicos y la agricultura artificial, contribuyen al calentamiento global y la contaminación. Pero si solo el 1% de todas las semillas oleaginosas cultivadas en los EE. UU. se cultivaran utilizando prácticas agrícolas regenerativas, podría tener un gran impacto climático.
No es solo nuestra empresa la que está adoptando la agricultura regenerativa. PepsiCo tiene el objetivo para 2030 de difundir prácticas agrícolas regenerativas en 7 millones de acres. La compañía estima que esto eliminará 3 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero para finales de la década. Otras empresas que invierten en agricultura regenerativa incluyen General Mills, Nestlé, Kellogg y Danone. Un libro blanco emitido por el Instituto Rodale en septiembre de 2020 promociona que la agricultura regenerativa podría secuestrar el 100 % de las emisiones anuales de carbono.
¿Qué sigue y qué podemos hacer nosotros (como consumidores)?
La agricultura se guía por las preferencias de los consumidores y las políticas públicas. Necesitamos un proyecto de ley agrícola que premie la agricultura regenerativa y cree un sistema de apoyo para ayudar a los agricultores a adoptar nuevas técnicas. También necesitamos que las marcas asuman un papel de liderazgo para explicar a los consumidores por qué apoyan la agricultura regenerativa. Las marcas deben conocer a los agricultores y expresar su apoyo a sus acciones. Si los agricultores pueden encontrar un mercado para su cultivo regenerativo, se unirán. Los consumidores deben priorizar la compra de productos alimenticios regenerativos y pedir a sus tenderos que almacenen estos artículos.
Como consumidores, podemos estar atentos a las certificaciones de productos. Aunque en la actualidad no existe una forma única de determinar si un producto se cultivó mediante prácticas regenerativas, un artículo reciente del Wall Street Journal señala que «… se han materializado algunas certificaciones para ayudar a los consumidores a diferenciar la realidad de la ficción». Incluyen la etiqueta Land to Market del Savory Institute , que mide «los impactos ambientales reales de una operación agrícola, en lugar de estipular ciertas prácticas», como la prohibición de pesticidas y fertilizantes. También existe la certificación Regenerative Organic de Regenerative Organic Alliance , considerada el «estándar de oro para validar afirmaciones regenerativas».
Dado el potencial de la agricultura regenerativa para combatir el cambio climático, es crucial aprender dónde y cómo se cultivan nuestros alimentos. Solicite a los comerciantes y marcas que muestren información sobre las prácticas agrícolas utilizadas para producir sus productos. Cuando sea posible, compre en tiendas de comestibles y minoristas que divulguen dónde y cómo se elaboran los alimentos que venden. Dicha información puede ayudarnos a seleccionar alimentos que se alineen con nuestros valores.
Así como los compradores pueden buscar una etiqueta orgánica, esperamos algún día encontrar alimentos con un logotipo regenerativo.
