Como consumidores conscientes, queremos opciones de empaque más ecológicas para limitar el impacto ambiental cuando compramos y comemos. Pero incluso cuando los productores y minoristas de envases ofrecen opciones más sostenibles, ¿cómo podemos reconocerlos al comprar? Una forma es buscar etiquetas de productos que identifiquen envases sostenibles.
Si bien el empaque de un producto proporciona solo un valor fugaz, 82 millones de toneladas de envases y materiales de empaque se descartaron como desechos en EE. UU. en 2018. El empaque representa el 28,1 % de los desechos sólidos municipales. Repensar el empaque para hacerlo más sostenible requerirá muchos cambios, que incluyen:
- Uso eficiente de materiales para reducir el volumen de embalaje y la cantidad de combustible utilizado para transportar el producto a tiendas y hogares.
- Diseño de envases para facilitar el reciclaje en la economía circular
- Inversiones en reciclaje por parte de los fabricantes de productos para garantizar que las opciones locales de reciclaje estén disponibles en todas partes
- Uso de materiales reciclables o reutilizables en el embalaje.
- Uso de materiales biodegradables o compostables
- Usar fibra de origen responsable para diseñar empaques (y eliminar el plástico de los empaques en general)
- Evitar el uso de materiales preocupantes que sean dañinos para la salud humana o ambiental.
Afortunadamente, existen numerosas certificaciones de embalaje que pueden ayudar a los compradores a encontrar opciones más ecológicas. Pero la cantidad de etiquetas ecológicas también hace que sea un desafío hacer un seguimiento de cuáles se ocupan de los envases sostenibles. Para ayudarlo con sus compras, aquí hay una referencia rápida sobre qué etiquetas debe tener en cuenta.
BPI Compostable
El Instituto de Productos Biodegradables es la asociación de plásticos biodegradables líder en América del Norte y ofrece certificaciones de terceros para productos y empaques. Esto puede ayudar a los consumidores a identificar los plásticos que están diseñados para biodegradarse. Estos productos están garantizados para ser compostables en una instalación de compostaje industrial y no se descompondrán en una pila de compost residencial.
Reciclaje de cartón corrugado
Este símbolo identifica que el embalaje contiene cartón corrugado y es fácilmente reciclable. El símbolo fue creado por Corrugated Packaging Alliance y Fiber Box Association , asociaciones comerciales que representan a los fabricantes de envases de cartón de América del Norte. Si una caja no es reciclable debido a una capa de cera , no puede mostrar este símbolo. Sin embargo, el símbolo de reciclaje de cartón corrugado no significa que el empaque contenga materiales reciclados.
Certificación FSC
Muchos compradores buscan alternativas a los plásticos y los envases de papel son una opción atractiva. El papel se recicla ampliamente y es un recurso renovable. La forma en que se maneja un bosque afecta las especies de plantas y animales, los derechos humanos y la seguridad de los trabajadores. Lamentablemente, muchos de los bosques del mundo no se gestionan para la sostenibilidad, lo que tiene un impacto significativo en la calidad del agua, el hábitat de la vida silvestre y la crisis climática.
El Forest Stewardship Council (FSC) es una organización sin fines de lucro dedicada a la gestión forestal sostenible. Busque las etiquetas FSC en varios productos de empaque, papel y madera para asegurarse de que el producto cumpla con el estándar FSC para la diversidad biológica y los derechos humanos.
Estándar de material reciclado GreenBlue (RMS)
GreenBlue, junto con múltiples partes interesadas, ha creado reglas y definiciones claras para ayudar a promover el uso de materiales reciclados por parte de las organizaciones en América del Norte. La certificación de terceros del Estándar de materiales reciclados puede describir el contenido reciclado en el empaque o mostrar información sobre el compromiso del fabricante de brindar opciones de reciclaje locales.
Certificación Internacional de Sostenibilidad y Carbono (ISCC)
La certificación ISCC confirma que los productos contienen materiales reciclados y de base biológica. Este programa se centra en la trazabilidad a lo largo de la cadena de suministro de materias primas agrícolas y forestales para numerosos productos y envases destinados al consumidor.
Aprobado por la nueva tierra
La visión de A New Earth Project es eliminar la contaminación plástica de los océanos, lagos y ríos del mundo. Comenzó como una colaboración entre Atlantic Packaging, surfistas, entusiastas del aire libre y la cadena de suministro de envases preocupada por la contaminación plástica en nuestras vías fluviales. Rápidamente comenzaron a explorar opciones para solucionar el problema ahora dentro de la cadena de suministro, lo que generó cambios amplios. Para obtener más información, escuche nuestra reciente entrevista con el CEO de Atlantic Packaging, Wes Carter .
Los productos de empaque New Earth Approved están diseñados para reemplazar los materiales desechables de un solo uso utilizados por las empresas de comercio electrónico. Estos productos de envío más circulares incluyen sobres acolchados, sobres de papel, papel artesanal y cinta plana.
símbolo de reciclaje
Aunque todos podemos identificar el símbolo de reciclaje, tres flechas que se persiguen, a veces su presencia en los artículos hace más daño que bien. Si bien la etiqueta significa que el material es reciclable , es posible que su programa de reciclaje local no pueda aceptarlo. De manera similar, si la etiqueta de un producto indica que contiene materiales reciclados, no significa necesariamente que el artículo sea reciclable.
Debido a que la contaminación es una preocupación crucial para los recicladores, es esencial que clasifiquemos nuestro reciclaje de manera adecuada. La mejor manera de hacer esto es identificar lo que acepta su programa de reciclaje local , pero incluso esto puede ser difícil de discernir si el artículo está hecho de plástico . Mientras que EE. UU. solía enviar la mayoría de sus desechos plásticos a China para su procesamiento, hace varios años China prohibió la importación de nuestros desechos reciclables debido a los altos niveles de contaminación. Ahora, muchos de los desechos plásticos de los Estados Unidos terminan en vertederos , incluso si los consumidores los clasifican correctamente y los colocan en un contenedor de reciclaje.
USDA biopreferido
Esta etiqueta voluntaria del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) muestra que un producto ha sido probado de forma independiente y es un producto de base biológica. Los productos con este símbolo contienen ingredientes elaborados a partir de plantas y otros recursos agrícolas, forestales o marinos renovables, pero no contienen alimentos, piensos ni biocombustibles.
El USDA creó requisitos mínimos de contenido de base biológica para numerosas categorías de productos. La etiqueta también muestra el porcentaje de contenido de base biológica certificado en el producto y el empaque, lo que puede ayudarlo a enfocar su compra en productos con el mejor perfil ambiental.
La próxima vez que vaya a comprar en línea o en las tiendas, esté atento a los logotipos en el empaque del producto. Comprender las etiquetas de los empaques, junto con la familiaridad con lo que su servicio local acepta para reciclaje y compostaje, puede ayudarlo a alinear sus compras con sus valores. Estas etiquetas establecidas ayudan a desentrañar parte del misterio para encontrar opciones de empaque más sostenibles.
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