4 Estrategias para un Eco-Hotel Sostenible y Responsable con el Medio Ambiente

Cada vez más viajeros quieren que su estilo de viaje y sus decisiones de compra reflejen sus valores. Y para muchos, estos valores están conectados con el compromiso de reducir su huella ambiental y apoyar a las comunidades locales. Esto a menudo significa elegir un hotel «ecológico» o ecológico (o albergue ecológico) para alinear las opciones de alojamiento con estos valores.

Sin embargo, cuando los consumidores eligen un alojamiento ecológico, ¿por dónde deberían empezar? Las opciones disponibles pueden parecer abrumadoras, sobre todo porque puede ser difícil determinar si un lugar es realmente consciente del medio ambiente o si está lavado de verde, posicionado solo en el marketing en lugar de en los hechos.

Entonces, ¿qué debe buscar en un eco-hotel o eco-lodge? ¿Cómo puede entender las diversas certificaciones de sostenibilidad disponibles? ¿Qué preguntas debes hacer? ¿Y dónde puede encontrar listados de hoteles ecológicos examinados?

Para obtener la información más reciente, hablé con la experta en sustentabilidad Irene Lane, quien es la fundadora de Greenloons , una compañía dedicada a brindar vacaciones ecológicas al trabajar con proveedores de alojamiento, operadores turísticos y guías locales con certificación ecológica.

Tres componentes de la sostenibilidad

Antes de sumergirnos en las herramientas y tácticas para encontrar un hotel ecológico, una descripción general rápida de los tres componentes a los que me refiero cuando hablo de sostenibilidad: ambiental, social y económica.

1. Cuando la mayoría de los consumidores piensan en la sustentabilidad del alojamiento, generalmente se enfocan en la sustentabilidad ambiental : reutilizar toallas, no lavar las sábanas todos los días, usar dispositivos de ahorro de energía, comprar productos reciclados, etc. Si bien esto es importante, es solo uno de los tres marcos de el panorama completo de la sostenibilidad.
2. A continuación, está la sostenibilidad social , que habla del compromiso que tiene el hotel con la inversión y el apoyo a la comunidad local. Esto podría ser mediante el pago de salarios dignos, la mejora de las oportunidades de empleo, la oferta de desarrollo de habilidades o el acceso a otros servicios con el objetivo de mejorar el nivel de vida local.
3. Con la sostenibilidad económica , el objetivo es obtener productos locales y, por lo tanto, dar viabilidad a la economía local. Esto a menudo incluye asociaciones con empresas locales que comparten valores similares para obtener alimentos, materiales de construcción, productos terminados y servicios de valor agregado a nivel local.

Ahora que comprende los tres pilares de la sustentabilidad, pasemos a cómo puede encontrar un hotel verdaderamente ecológico que coincida con sus valores y necesidades.

1. Busque la certificación ecológica legítima

En la superficie, esto puede parecer simple. Sin embargo, profundice un poco más y encontrará que no todas las certificaciones ecológicas son iguales. Mientras que algunos sellos de aprobación incluyen un proceso intenso y complicado que puede llevar años, otros están disponibles simplemente para su compra.

Entonces, ¿qué certificaciones son legítimas y se traducen en el verdadero compromiso de un proveedor de alojamiento con la sostenibilidad?

Lane recomienda que los viajeros «busquen una certificación reconocida por GSTC «. El Consejo Mundial de Turismo Sostenible (GSTC) ha creado criterios universales de sostenibilidad para evaluar otras certificaciones de terceros. En otras palabras, si GSTC ha «reconocido» o «aprobado» otra certificación, es una apuesta segura.

2. Comience su búsqueda de hotel con un sitio de reserva de hotel ecológico

En su lugar, comience su búsqueda con un sitio de reservas de hoteles ecológicos, como BookDifferent y Green Pearls . Enumeran opciones de alojamiento que han sido examinadas y mantienen un nivel específico de certificación ecológica. Una vez más, asegúrese de que la certificación ecológica solicitada por el proveedor del alojamiento sea realmente legítima (consulte el n.° 1).

3. Busque GreenLeaders en TripAdvisor

TripAdvisor ha iniciado un programa llamado GreenLeaders que ofrece niveles de calificación de alojamiento de estado de bronce, plata, oro o platino en función de las evaluaciones de las auditorías, los comentarios de los viajeros y las prácticas ecológicas informadas por los hoteles. Cuando encuentre un hotel que sea GreenLeader, haga clic en el letrero de la hoja y obtendrá una ventana emergente que describe lo que supuestamente implica el nivel de sostenibilidad de ese alojamiento.

Consejo rápido: si desea asegurarse de que sus resultados de búsqueda se limiten solo a hoteles GreenLeader, escriba el nombre de su destino con «hotel verde». Aquí hay un ejemplo de hoteles GreenLeader en San Francisco .

4. Haz preguntas al hotel

No todos los hoteles pueden permitirse el lujo de seguir un proceso de certificación ecológica, especialmente en el caso de los pequeños hoteles de gestión familiar. Entonces, ¿qué hacer si encuentra un hotel que parece satisfacer todas sus necesidades pero no tiene la certificación ecológica? Envíe un correo electrónico preguntando sobre las acciones específicas del hotel (re: sostenibilidad).

Para obtener una hoja de trucos con algunos ejemplos de preguntas para hacer, consulte la página tres de la Guía informativa para el consumidor de Greenloons sobre certificaciones ecológicas .

Cuando encuentre ese encantador hotel ecológico que coincida con sus valores y satisfaga sus necesidades, no se lo guarde para usted. Asegúrese de compartirlo con otros a través de una revisión en línea o contándoselo a familiares y amigos a través de las redes sociales.

De esta manera, todos pueden beneficiarse: el hotel, la comunidad local y los futuros viajeros.